Проклятое сердце

– Она, должно быть, святая, раз изо дня в день терпит ваши выходки.

Рори вернулся с небольшой корзинкой и плюхнулся на свой стул.

– Боже, храни эту женщину. Я из-за нее скоро в дверь не войду.

– Что она дала тебе на этот раз? – спросил Тайг, потирая руки.

Рори поставил корзинку в центр стола и стянул с нее полотенце. Внутри лежали тарталетки в форме сердечек с грушевым конфитюром. Рори наклонил корзинку ко мне. Я выбрала самую маленькую тарталетку и положила ее на скатерть рядом с пустой тарелкой.

– Обожаю субботы, – сказал Рори, набивая рот тарталетками.

Схватив по сладости, Риан и Тайг промычали что-то в знак согласия.

Десерт оказался настолько божественным на вкус, что в следующую субботу я попрошу Эйву быть со мной.

– Есть еще какие-нибудь традиции, о которых я должна знать?

По пятницам приходила решать споры и платить налоги дану. В субботу обитатели замка сражались за руку и сердце Эйвы. Чем тогда они занимались в остальные дни?

Риан промокнул губы салфеткой и потянулся за бокалом.

– После ужина мы идем в гостиную и делаем ставки.

Отец обычно делал то же самое. Он закрывался с гостями-мужчинами в гостиной, чтобы выпить, покурить и похвастаться достижениями.

– На что вы делаете ставки? – Мне всегда было любопытно, что же происходит в той гостиной за закрытыми дверями. Когда я спросила, о чем разговаривают мужчины, отец сказал, что это не женского ума дело.

Риан поднялся из-за стола и взял меня за руку.

– На все. На смерть, жизнь, дождь, улиток.

Тайг и Рори обменялись взглядами, но ничего не сказали. Мы все вместе направились в гостиную.

– Улиток? – Как можно делать ставки на улиток?

Из главной двери проникал сквозняк, развевая гобелены. Могу поклясться, что изображенная на одном из них женщина с двумя головами смотрела нам вслед. Я не понимала, зачем увековечивать нечто столь кровавое и жуткое. Сражений и войн стоило избегать любой ценой, а победы – не праздновать.

– Мы устраиваем бега, – сообщил Риан. – С улитками, лягушками, белками. Однажды даже с дождевыми червями был забег, но мы отключились до того, как участники добрались до финиша.