– Здоровый, чёрт! И наверное, прожорливый.
– Маленько есть, – сказал Маркел.
– А пьёт?
– Ни боже мой!
– Это хорошо, – сказал Лодыгин, оглядываясь, потому что их к тому времени уже обступили зеваки, и прибавил: – Чего о наших людях никогда не скажешь!
И пошёл в толпу. Маркел пошёл следом за Лодыгиным, а за Маркелом пошёл слон. Когда они подошли к воеводским хоромам, Маркел поднял руку, слон остановился, а Маркел громко сказал, чтобы народ не гневил зверя, и следом за Лодыгиным пошёл вверх по лестнице.
Когда они поднялись к воеводе, Лодыгин указал Маркелу стоять возле стола, а сам стал ходить туда-сюда, покашливать. Потом остановился и сказал:
– Видал, какие у нас тут дела? Ещё вчера было тихо, но только Смыков ушёл, как эти сразу тут как тут!
– Да мы их видели, – сказал Маркел. – Возле Каменной Рожи.
– О! – только и сказал Лодыгин со значением. – И что?
– Да ничего, – сказал Маркел. – Увязались за нами. А мы от них на тот берег! А теперь пришли сюда, а они уже здесь!
– Вот-вот, – сказал Лодыгин очень нехорошим голосом. – Опять всё из-за слона! Говорят, что это чёрт – и чёрт и есть!
– А наш не чёрт, – строго сказал Маркел. – Наш – царёв подарок.
– Ну-ну, – недоверчиво сказал Лодыгин. – Да, конечно, – и задумался.
А Маркел сразу продолжил:
– Мне надо Смыкова догнать. Дай мне двадцать сменных гребцов, и мы живо Смыкова догоним!
– Двадцать гребцов! – сердито повторил Лодыгин. – Как же! А с чем я тогда останусь? Видал, сколько татарвы пришло?
– Видал, – сказал Маркел. – Но что поделаешь! Царь-государь велел! Вот здесь! – И он опять достал подорожную и начал её разворачивать.
На что Лодыгин только отмахнулся. Маркел рассердился и сказал:
– А вот приеду в Москву и так и скажу князю Семёну…
ebooksa