– Бенни разрешил нам пока остаться на заднем дворе. Не всем, но многим. – Руфус пожал плечами.
Бенни владел пабом с дополнительной парковкой в центре города. Хороший парень. Каждый вечер он приносил еду, а в холодные месяцы обязательно ставил обогреватель на улице. Рано или поздно кто-нибудь пожалуется на палатки и импровизированные жилища, тогда придется двигаться дальше.
– Дети Коннеров ходят в школу?
Они всеми способами старались пропустить школьный автобус. Мы с мамой следили за тем, чтобы утром их кто-нибудь провожал. Даже их собственная мать не всегда справлялась с ними, так что воспитывать приходилось всей общиной. И похоже, перед смертью мамы их мать снова начала употреблять.
Руфус потер ухо:
– Двое старших не ходят. И Сэнди уже не появляется так часто на Оук-стрит.
Оук-стрит – место, куда приходят и получают то, что хотят. То есть кое-что незаконное. Мне это не нравилось. Я видел, что происходит с людьми, заглядывающими на Оук-стрит. Сэнди часто спотыкалась, засыпая на ходу. Это отличная «реклама» того, насколько хреновое это место.
– Когда ты вернешься? – Глаза Джен снова наполнились надеждой.
– Я теперь живу в приемной семье, чтобы окончить школу.
Я наблюдал за тем, как они воспримут эту новость.
– Сейчас? В таком-то возрасте? Что ты пытаешься доказать? – разозлился Руфус.
И это понятно. Я, можно сказать, был главным среди подростков и молодых взрослых, которые помогали палаточному городку получать все необходимое. Одежду, еду и лекарства.
– Меньше чем через год мне исполнится восемнадцать. Я хочу, чтобы мама мной гордилась. – Я прикусил внутреннюю сторону щеки.
Это не та команда, которая мне нужна. После смерти мамы я стал смотреть на вещи ее глазами. Вместо того чтобы видеть в них сообщников, я видел только то, какие они юные и потерянные. Эти ребята шагнули бы за мной в пропасть, если бы я попросил. И вдруг мне перехотелось втягивать их во все.
– Есть какая-нибудь инфа по поставкам?
Джен покачала головой.
– Все пропало. Но у Бенни хорошая еда, так что у нас есть немного времени.
Я встал, так как встреча закончилась гораздо быстрее, чем планировалось.
– Ребята, передавайте мне все через Лукаса. Я с ним на связи, у них в «Сизонс» теперь есть телефон.
– Стой, и это все? Я думал, ты пришел с хорошими новостями и все такое? – нахмурился Руфус.