Рэйна чихнула и тут же ощутила дежавю. По левую руку она заметила тропинку, ведущую прямо через бесконечное море из бурлящей лавы, и пошла по ней.
Горячий пар поднимался вокруг, булькали и лопались громадные оранжевые пузыри. Голоса слышались здесь приглушеннее, из-за чего весь путь сопровождало невнятное раздражающее бормотание.
В лаве кто-то плавал. Она видела чьи-то головы и надеялась, что это нечто не поднимется, чтобы рассмотреть ее поближе. Снова вернув взгляд на тропинку, Рэйна со злостью поняла, что стоит на той же самой площадке, на которую вышла с лестницы. И снова принялась идти по прямой, пока не оказалась там же, откуда и пришла.
Каждый раз, стоило ей продолжить идти по дорожке, она оказывалась в начальной точке. Временная петля. Рэйна скрипнула зубами.
– Желаешь пройти путь к могиле, милая ш-ш-шладкая девош-шка?
Она отскочила и увидела, как на площадку вылезла какая-то тварь с облезлой кожей, сквозь которую можно было увидеть ребра. Глаза без радужки и зрачка: лишь пустой серый белок. Длинные скрюченные пальцы, похожие на обугленные ветки, голый череп, на котором угадывались пряди светлых волос. Поломанные зубы, торчащие в разные стороны. Тварь склонила голову и явно ждала от Рэйны ответа.
– Если этот путь приведет меня к моей могиле в том мире и я буду стоять над ней живая, то да.
Тварь зловеще захохотала. Этот смех был похож на скрежет заржавелой двери.
– Этот замок – это тош-ше сон. И прямо не путь к тому, што ты ищ-щешь. Путь налево – то, ш-што тебе нуш-шно.
– Налево? – вскинула брови Рэйна.
Она не стала уточнять, что слева от нее кипятилась лава.
– Умная девош-шка. Удаш-ши-ши и тихого Кош-шмара.
Сказав это, гадкое создание скрылось в лаве, хлюпнув по ней на прощание своей костлявой рукой. Рэйна двинулась вперед. Про себя она насмехалась над тварью, думавшей, будто девушка действительно прыгнет в лаву. Однако чем дальше шла Рэйна, тем чаще оказывалась на той самой площадке и тем злее становилась. В очередной раз оказавшись в проклятой точке, она чертыхнулась и, наплевав на все, прыгнула в лаву по левую сторону.
Думая, что сгорит дотла, Рэйна вовсе не ожидала больно удариться пятками о мрамор коридора. Наверное, это оказался бы очередной проход, но тут у нее начались галлюцинации.
Стены сходились и расходились, стремясь раздавить ее. Рэйну шатало, и она радовалась, что ничего не ела – иначе бы ее уже давно вывернуло. Спертый воздух заканчивался, а плечо прожигало адским огнем, что пульсировал и отдавался в ее венах. Веки опухли, горло пересохло, ноги стали ватными. Рэйне казалось, что у нее началась лихорадка.
ebooksa