Ощути страх

Эллиот кивнул.

– Ну, ты и сам все понял. – Он смеялся уже так сильно, что свалился со стула, и это привлекло внимание Марлы.

– Не могли бы вы двое вести себя так, как положено в кафе, или идти шуметь куда-нибудь в другое место?

Клэнси и Эллиот немедленно притихли.

– Послушай, не говори об этом никому, – попросил Клэнси.

– А почему? – поинтересовался Эллиот. – Что такого, если все узна́ют?

– Потому что это только моя проблема, и ничья больше, и я собираюсь справиться с ней сам. К тому же, – добавил Клэнси, пытаясь сыграть на трусости Эллиота, – я не хочу, чтобы кто-нибудь еще попался на глаза этому уроду. Он гоняется за мной, значит, и разбираться с этим мне.

– А как же Руби? Ты ведь скажешь ей?

– Ей – точно не скажу. Ты же ее знаешь, она обязательно попробует побить его, а мне кажется, это плохая идея – вряд ли у нее рука уже окрепла после перелома. Обещай, что не скажешь Руби, ладно?

– Ну, если ты просишь, то ладно, – согласился Эллиот. – Но если тебе понадобится друг, который может заступиться за тебя, дай мне знать – я поищу кандидата. Может быть, Кассиус Клей согласится.

Он пришел снова. В квартире пахло кожаными туфлями, и тишина была не совсем полной…

Она собралась с духом и вошла в тускло освещенную комнату. Он поднял взгляд.

– И кто же ты сегодня, дорогая? – Он улыбался, в глазах его мелькала искорка любопытства, как будто ему действительно было не все равно. – Похоже, ты развлекаешься: ты видишь во всем этом будущее. Я помню те дни – все еще. – Его улыбка угасла, лицо стало печальным. – Я пытаюсь увидеть во всем этом смысл, но через какое-то время все становится таким… – Он сделал неопределенный жест рукой, – …одинаковым.

Ей почти стало жаль его; вид у него был невероятно разочарованный.

– Убийство, похищение, кража? Что в действительности прячется за этим – я имею в виду, как перспектива?

– Мировое господство? – предположила она.

– Несбыточные мечты, – вздохнул он. – Я имею в виду – разве кто-либо когда-либо реально господствовал над всем миром? Достижимо ли это?

– Ну… – начала было она.

Он взглянул глубоко в ее глаза, и его холодный черный взор заставил ее умолкнуть и замереть – она даже не могла отвести взгляд.

– Надеюсь, ты не обманываешь меня, дорогая. Я не хотел бы разрывать нашу дружбу.