Вода давила все сильнее и сильнее, управлять таким количеством бабочек было очень сложно. Но они летели. Летели и вселялись в те куски земли, в которые она спрятала ключевые точки магической ловушки. А затем, прежде чем остатки пламенного щита погасли, она рывком подняла эти куски земли в воздух.
Райтон сначала не понял, что происходит, когда с земли вдруг поднялись какие-то сияющие рыжим камни. Фортео развеял челюсти водного дракона и сотворил доспехи. Но камни и не думали атаковать его. Они просто образовали вокруг него большой круг. А Райга, пользуясь мгновением передышки, начертила заклинание, активирующее ловушку. Контур пламенной сети вспыхнул над его головой.
— Сработало! — пробормотал Миран. — Глазам не верю, она это сделала!
— У нее кончилось пламя, — внезапно констатировал магистр Лин. — Она запитала контур заемной силой.
Райга рухнула на колени и пыталась отдышаться. В глазах все плыло, магия была на нуле. Она видела бешенство на лице Фортео. Ловушка предназначалась для крупной нежити. Выбить ключевые точки такой ловушки мало. Ее нужно продавить силой изнутри. Потоки воды начали носиться внутри контура. Райга чувствовала, как медленно, но верно магия иссякает. А линии истончаются. Она потянулась к глазу, но снова не почувствовала ничего. Ни единого отклика. Ни проблеска силы, которая была так нужна.
Ловушка лопнула быстро. Вода растекалась по полю, Фортео опустился на одно колено и тоже тяжело дышал. Но в глазах его было торжество. Вместо того, чтобы начертить заклинания, он сжал в руке висящий на шее крупный синий камень. Вода начала закручиваться вокруг Райги. “Артефакт, — поняла она. — Тот самый Водный жернов”.
И в этот момент водоворот накрыл ее с головой.
Глава 6. Серый сон
Райтон вцепился в ограждение так, что побелели костяшки пальцев. Он с ужасом смотрел. как бурный водный поток закручивается вокруг Райги и накрывает ее с головой. От торжества на лице Фортео было тошно. Позади он услышал тихий голос матери:
— Райсвелл, останови их. Это же Водный жернов. Ей всего семнадцать. Она не заслужила такой смерти.
— У нее был выбор, отец, — сердито возразил Риовелл. — Ей предлагали брак известные роды. И дядя звал ее обратно. Девчонка сама это выбрала.
Никогда еще Райтону так не хотелось ударить Риовелла. Даже в детстве, когда тот изводил его. Но нужно было держать лицо, пока тянулись эти мгновения. Оставалось только вцепляться в ограждение поля и молиться.
Миран тихо и заковыристо ругался за его спиной. Смотреть на лица остальных принцу не хотелось. Он не мог оторвать взгляд от бурлящих водных струй, которыми в прошлом, бывало, размалывали камни. И от медленно расплывающегося по ним алого пятна.
Все зрители, казалось, оцепенели.
И в этот момент раздалось отчетливое шипение. Из потоков воды вверх выстрелила тонкая струйка пара. Эта струйка поползла вперед, линия пара образовала кольцо. Сначала вода забурлила еще сильней, пытаясь подавить рвущуюся чужую силу, а затем была вынуждена отступить. Водный поток резко опал и начал растекаться по полю.
Райга стояла на одном колене, ее правая рука висела плетью, из пробитого заклинанием плеча ручьем струилась кровь. Левой рукой она зажимала глаз. Из под ее ладони по подбородку медленно стекала и капала на землю кровь. Пламя спиралью обвивалось вокруг нее, образуя пламенный кокон, которому так долго пытался научить ее наставник. Девушка сплюнула остатки воды и хрипло крикнула Фортео:
— Уходите! Просто уходите!
Но Великий герцог ее не слушал. Райтон видел, как его глаза вспыхнули бешенством. Он начертил рой водяных игл, а затем сжал артефакт снова, посылая второй заряд Водного жернова в сторону адептки.
Райга издала какой-то полувздох-полувсхлип, отняла ладонь от глаза и заправила за ухо рыжую челку. Сначала вспыхнули водные иглы. Казалось, будто вода сгорает под напором огня. А затем все поле превратилось в озеро из Пламени. Райтон невольно отшатнулся прочь, чувствуя, как под напором магии Райги трещат артефакты, спрятанные в стенах и ограждении. Его плечо сжала рука. Принц вскинул голову и встретился взглядом с наставником.
ebooksa