В напряжении ожидая, скажет ли Марли еще что-нибудь, я зарылся ладонями в песок. В глубине, по сравнению с верхним, нагретым солнцем слоем, было прохладно.
– А что творится с Блейком? – внезапно произнесла Марли, и я повернул голову. На лице девушки застыл вопрос. – У него… проблемы с алкоголем?
Она сжала губы и обхватила руками колени – так крепко, что побелели костяшки пальцев. По-видимому, тема задевала ее за живое.
– Почти четыре года назад он получил серьезную спортивную травму, – медленно проговорил я. Особо распространяться не хотелось – Блейку не понравится. С другой стороны, Марли вроде бы искренне за него переживает. Она наконец подняла глаза – большие, круглые и все еще влажные.
Я вздохнул.
– Блейк был действительно хорошим футболистом. Получал стипендию и все прочее. И стал бы выдающимся, на уровне Национальной футбольной лиги США. Однако незадолго до окончания школы ситуация изменилась.
Я сглотнул ком в горле и отсутствующим взглядом посмотрел на море, в то время как пальцы чертили круги на песке. Вспомнился тот матч. Я тоже был на поле, когда раздался крик Блейка. Всякий раз по спине пробегали мурашки, стоило только об этом подумать.
– С тех пор Блейк так и не стал прежним. Он тяжело пережил случившееся. Мы старались не оставлять его одного наедине с бедой, но он нас, как правило, не слушал. Он не слушал вообще никого.
– Значит, пьянство в его случае – вид саморазрушающего поведения, – произнесла Марли. Утвердительным тоном. – Он старается как-то примириться с изменившимися обстоятельствами, однако реальность настигает его снова и снова.
Я изумленно посмотрел на нее. Взгляд Марли был по-прежнему устремлен на море. Или на что-то столь удаленное, что могла видеть лишь она сама.
– Пожалуй, лучше не скажешь.
Марли с трудом протолкнула комок в горле и торопливо смахнула слезы.
– А почему ты спросила?
– Почему Блейк пьет?
– Да.
Мучительная пауза, прерываемая лишь шумом моря.
– Мой отец… – Она запнулась на полуслове.
Я дал ей время. Подождал – может быть, объяснит? Марли снова крепко обхватила руками колени, будто собираясь с силами, чтобы продолжить.
– Поэтому я росла с бабушкой и дедушкой, а не с ним. В последние годы мы лишь изредка поддерживаем контакт.
Я пытался не выдать своего удивления, однако в голове уже назрела сотня вопросов. Так значит, у Марли было тяжелое детство? И в этом причина отвращения к алкоголю? Значит, ей нелегко приходится рядом с теми, кто слишком набрался?
ebooksa