Капля в капюшоне

Глава 10

Ночная мгла в этой части города почти ничем не нарушалась. Фонари остались в стороне у дороги. Высокие стены домов и каменных оград преграждали путь не только любопытным носам. Ничего, что могло бы пролить каплю света на темные делишки, творящиеся в укромном уголке у городской стены.

Неясные тени сновали туда-сюда, слабо выделяясь из окружающего мрака. Голосов так вообще не слышно. Все тихо. Лишь порой раздавался звук шагов и тихие шорохи.

Массивная дверь в одном из домов, у которого были закрыты ставни и плотно задернуты занавески, открывалась тоже тихо. Лишь одна петля периодически давала о себе знать слабым, едва различимым скрежетом. Да поскрипывала ступенька у крыльца где-то в центре. Иные посетители на нее не наступали, поэтому порой она недоуменно молчала.

Высокие потолки в доме были необходимостью, а не прихотью его владельцев.

Две фигуры, переступившие не так давно порог, молча прошли узкий коридор. Где-то в середине свернули в боковую дверь. Здесь притолока все-таки оказалась чуть ниже желаемого. Ачха чуть лбом не стукнулся. В последний момент вспомнил, что бился в прошлый свой приход.

Обидно вот так получать по лицу. Противники дотянуться не могут, а потолок бьет безнаказанно. Выломать можно одним ударом. Однако дом чужой, и шуметь не очень хочется. Ничем законным здесь не занимаются уже довольно давно.

Алтор пересек вместе с проводником комнатку.

Вполне себе обычная, обыденная. Кровать, тумба. Картины на стенах, световые кристаллы, работающие в пол силы. Даже ваза с цветами. Ничего, что могло бы подсказать или указать нежеланным гостям на то, что творится в этом месте.

Следующая комната оказалась ванной. Потайная дверь была не видна невооружённым глазом. Если бы Алтор не знал, что она здесь, никогда бы не догадался. За ней потолок оказался еще ниже, пришлось сгибаться едва ли не пополам, в плечах тоже тесно. Но недолго, сразу за дверью проход становился шире. Рога по потолку не скребут, считай, уже просторно.

Народу прибавилось. Алтор машинально скользил взглядом по фигурам оценивающим взглядом. Ничего и никто не угрожает, привычка. В это место он всегда ходил один, оставляя свою охрану в стороне от дел. Зо тихо ругался, Анзола ворчала. Сейчас все больше по привычке.

Ступени привели в подвал. Длинный коридор, голые стены. Железные двери с небольшими решетками из переплетения толстых прутьев на уровне глаз. Тихо. Нужная дверь в конце коридора, Алтор помнил.

Взгляд непроизвольно скользнул к решетке, мимо которой проходили. Неясный силуэт в едва освещенной каморке, скованный по рукам и ногам. Пленник сидит, скрестив ноги, на тонком матраце. Он тут такой не один, но в подвале совершенно тихо. Все знают, что случается с теми, кто поднимает шум. Второго предупреждения обычно не бывает.

В конце коридора дверь прямо по ходу движения. Рядом с той охрана в лице двух наемных ачха. Только высокая плата удерживала их от разборок меж собой. Пространства мало, делать нечего. От скуки и не такие мысли в голову полезут.

За дверью товар, который искал Алтор. Контрабанда. Можно было бы, конечно, спуститься в Энтаргхох. Однако шансов нарваться на проверку корабля и все вытекающие последствия слишком велик. Невольников поднимать из Шал-Гхала на острова запрещалось. Поймают, запретят появляться в портах. Нежелательный вариант.

После осмотра всех тел, выбор пал на ракосса с головой быка. Продавец утверждал, что воин стоящий. Если вдруг что, всегда можно вернуть. Живого. Впрочем, у Алтора не было причины сомневаться в честности торговца. Не первый раз приходит именно к нему.

После уточнения всех деталей, товар обещали доставить прямиком в указанное место и погрузить на корабль. Алтор покинул первым просторную комнату с одурманенными пленниками. Любых других конкретно в этой комнате держать было бесполезно. Шеи свернут, но попытаются сбросить оковы неволи. Вот в других можно было встретить существ в сознании.

Алтор заглянул в очередное окошко и замедлил ход. Наконец остановился, нахмурившись. Сознание успело выцепить светлые волосы в полутемной каморке в дальнем углу на какой-то подстилке.

-Что там? – указал через плечо на дверь Алтор, когда проводник встал в двух шагах впереди и обернулся с вопросом во взгляде.

-Там? – переспросил работорговец, вспоминая детали. Впрочем, далеко копаться в памяти не пришлось, знал наверняка. – Не стоит вашего внимания, господин Алтор. Невольница для утех. Мы еще дрессируем. Но поддается плохо. Таали не слишком пригодны для этого дела. Досталась недорого, разве что. Вы же знаете, есть у меня к ним слабость. Если получается приручить, дадут фору любой другой.