— Вон там. — Зоя указала рукой вперёд, туда, где поляна заканчивалась и переходила в плавный подъём, поросший густым лесом. — Видишь?
Я встрепенулся, сосредоточил взгляд, но не заметил ничего кроме деревьев.
— Да нет, я не про них, — засмеялась Зоя. — Они ещё не пришли. Я про ловушки.
Я присмотрелся ещё раз и на самом краю леса, метрах в пятидесяти, обнаружил небольшие металлические конструкции. С виду — вёдра вёдрами, серебристые, угловатые, совсем не вписываются в дикий природный пейзаж. Располагаются на некотором расстоянии друг от друга, цепочкой, которая, по всей видимости, идёт вдоль границы леса. Возле одного из сооружений я приметил оранжевую табличку с надписями. Даже удивился — как это вначале её не увидел.
— Ага, — отозвался я, — вижу. Что это за штуки такие?
— Электромагнитные ловушки. Генерируют поле на несколько метров вверх и в стороны. Получается непрерывная стена. Подойдёшь к ней — получишь лёгкий удар тока. Попробуешь проникнуть дальше — удар будет ощутимее. Таким образом, люди и другие хищники не могут попасть внутрь, а хозяева леса — наружу.
— Вот тебе и хозяева — сами заперты внутри своих угодий.
— Для их же блага. Местные говорят, что в былые времена сюда приезжали охотники со всего света — отстреливали хозяев сотнями. Вот и возвели стену.
Я вглядывался в лес, силясь уловить хоть одно движение по ту сторону заграждения, но пока ничего не получалось.
— А если на вертолёте перемахнуть? — предположил я.
— Хе, — усмехнулась Зоя. — Полёты в этой местности строго регламентируются. За этим следит система радаров. Всё очень серьёзно — при несанкционированном взлёте поднимают гвардейские истребители. Полгода назад сбили одних таких любителей полетать. Впрочем, есть и другие способы попасть за стену. Я как-то пару раз туда забиралась.
Я посмотрел на самодовольное лицо Зои и отметил про себя: как всегда в своём репертуаре.
— Не сомневаюсь, — вслух сказал я.
Мы принялись за еду. После многочасового похода с рюкзаком за спиной оба проголодались, бутерброды показались вкуснейшим блюдом, а чай разлился по телу приятным теплом.
— Долго придётся ждать? — спросил я.
— Не знаю, обычно не больше часа, — ответила Зоя, жадно откусывая бутерброд.
— Откуда такая уверенность?
— За последние лет десять популяция хозяев возросла настолько, что скоро, возможно, придётся расширять заповедник, закроют для посещений ещё несколько районов. Так что плотность населения там достаточно высока, что делает вероятность увидеть одного из них вполне реальной. К тому же, вон там, — Зоя указала куда-то влево, — находится небольшой склад с припасами. Местные хранители заповедника приносят туда разные полезные штуки и сладости. Хозяева часто приходят полакомиться, поэтому возможность встретить их именно в этом месте ещё более перспективна. На самом деле, они почти постоянно тут ошиваются. Мне кажется, мы вспугнули их своим появлением. Сейчас им просто нужно некоторое время, чтобы привыкнуть к нашему присутствию и явить нам свои физиономии.
— Ааа… — протянул я. — Теперь понятно.
Идея посетить заповедник снежных людей, или как их часто называют — йети, поначалу показалась глупой затеей, пустой тратой времени. Не желая перечить, я поддался уговорам Зои, которая с детского возраста интересовалась загадочными существами, а будучи студенткой, поставила себе целью встретиться с йети. Возможностей для этого было мало: в неволе снежный человек не проживает и нескольких дней, в дикой же природе места обитания тщательно охраняются — вид находится на грани вымирания. Насколько понимаю, Зое несказанно повезло, что судьба привела её в эти горы и позволила соприкоснуться с легендарным существом.
ebooksa