Таверна "Зелёная фея"

— По три агорта за вещь, — сказал плотник, как отрубил. — За меньшее работать не станем.

Виара обернулась на Ольфа. Тот хмурился.

— Я пять лет прожил в лесу в виде кота, и то знаю, что это очень дорого, — сказал он.

— Я же говорил, что ловить с ними нечего, — усмехнулся плотник. — Только время потеряли.

Мужчины согласно покивали и развернулись, чтобы пойти по домам. Вот и весь разговор. Виара вдруг почувствовала себя ужасно бесполезной, бездарной. Не зря Робб ушёл и не возвращается, она ведь ничегошеньки сама сделать не может.

— Постойте! — крикнула она. — Возможно, мы сможем договориться?

Мужчины вроде бы замедлили шаг, и один из плотников обернулся.

— Ежели на счет денег передумали, так и договоримся, — сказал он. — Три агорта устроит.

“Трунь!” — пальцы Веймара легко коснулись струн лютни, и её трель оказалась столь неожиданной, что все дружно посмотрели на него. Бард стоял, привалившись спиной к нагретой солнцем стене, и прижимал к груди лютню.

— Что вы смотрите? — спросил он, приоткрыв один глаз. — Вы обсуждаете скучные темы, и мне нечем заняться.

И тут же: “Трунь!”

Ольф закатил глаза и потерял всякий интерес к барду.

— Послушайте, — начал он. — Три агорта — это правда очень дорого. Давайте сойдёмся хотя бы на цене в полтора. И мы не сможем нанять всех.

Плотник покривил рот, строго сверкнул глазом.

— Ну, значит, не о чем разговаривать. Не задерживайте нас больше.

Он отвернулся было, но в этот момент бард снова провёл пальцами по струнам: “Трунь!”, — а потом начал легко перебирать их, срывая веселую невесомую мелодию.

— Ах, как славно работать в таверне, — начал напевать Веймар себе под нос, но странным образом каждый перед ним слышал всё до единого слова. — Хозяйка прекрасна, и котик пушистый, не труд — благодать!

Ольф посмотрел на него, как на нездорового, а потом вдруг ощутил странное чувство в груди. Оно было чуть щекотным и проливалось вниз, к желудку. Это был восторг, даже больше — вдохновение! Ольфу сразу захотелось пойти и сделать что-нибудь для таверны важное, чтобы “милая хозяйка с медовыми устами” ему хотя бы улыбнулась. Это чувство разрасталось, становилось все сильнее и в какой-то момент стало совсем нетерпимым. Плотники тоже развернулись и снова подошли к Виаре.

— Здесь мед льется рекой, а песни ласкают слух, — мурлыкал Веймар, лукаво улыбаясь и пряча озорной блеск глаз за прикрытыми веками.

На одну Виару действие его чар не распространялось. Он мог бы и Ольфа обойти, но отказать себе в таком удовольствии было выше его сил. Эльфийка же удивленно озиралась, разглядывая мужчин с блаженными улыбками и осоловевшими лицами.