Щит магии

Я обдумывала возможные варианты. Мне бы не хватило сил довести нас до главных ворот, но моей магии могло бы хватить на то, чтобы дойти до подземелий.

– Так ты говоришь, что еще в прошлом году по нему можно было пройти?

– Да, – прошептала Мари. От радости она начала болтать ногами, ударяя меня по коленям. – Вперед! Чего же мы ждем?

– Не так быстро, Мари, – мягко сказала я, положив руку на ее ногу. – Даже если туннель сохранился в хорошем состоянии, то сперва нам придется незаметно попасть в подземелья, проскользнуть мимо солдат, а затем быстро ориентироваться по обстановке в зависимости от того, куда он нас выведет. Прошло не так много времени, и ваша семья еще не знает о том, что случилось. Кроме того, мы не знаем, имеет ли Корант влияние в городе.

Я сняла свой жилет и протянула его Мари, чтобы ей не приходилось сидеть на каменном полу.

– Здесь мы все еще в безопасности. У нас есть еда и вода. Давайте подождем еще немного.

Кьяра сразу же согласилась с моим предложением, и Мари тоже смягчилась. Я закрыла секретную дверь, и мы попытались рассесться по углам, но наше укрытие было таким маленьким, что мы все равно задевали друг друга. Сперва в темноте раздалось мерное дыхание Мари, а за ней уснула и Кьяра.

Я зажмурилась и тяжело сглотнула, мысленно потянувшись к пустому пространству, образовавшемуся на месте нитей. В этот раз там что-то дернулось, закружив обтрепанные нити моей семьи, словно уголек, готовый разгореться в любое мгновение. Но что я должна была с этим делать? Если это было моим источником магии, то каким образом я могла снова использовать невидимый щит?

В поместье лорда Халлена

Греймер стоял посреди фруктового сада. Перед ним из-за горизонта поднималось солнце, а за ним стоял большой отряд. На равнине возвышалось поместье, увитое плющом и окруженное дикими садами. Вокруг было тихо. Слишком тихо.

Двор должны были наводнить шатры, животные и люди, а в стойлах – не хватать мест для всех лошадей. Но там не было ни короля, ни королевы, ни наследного принца.

Он прошел сквозь толпу своих людей, ожидавших его команды. Когда он добрался до своей лошади, все свежие яблоки на ветках подрагивали.

У его ног закружились тени, и вскоре между деревьями уже стояла темная фигура с мерцающим на солнце черным мечом. В его сознании все разделилось: он видел перед собой умирающий фруктовый сад и величественное поместье, но в то же время изображение словно было размыто и затянуто дымкой. Он не собирался проигрывать. Он просто не мог проиграть.

– Найди его.

Глава двадцатая

Меня разбудили приглушенные голоса. Я медленно моргнула, чувствуя усталость во всем теле. Мышцы в моей шее заныли, и я потерла затекшее место. Уже проснувшиеся Кьяра и Мари сидели у стены.

– …стражница из Халенди. Она прибыла сюда поздней весной. Я пытался от нее избавиться, но яд не подействовал так, как я рассчитывал.

Меня даже не удивило, что меня отравил именно Корант. Я скрипнула зубами, жалея о том, что не выбила послу все зубы, когда он заговорил со мной на балу.

Ему ответил пугающий голос, который мы слышали вчера.

– Поздней весной? – он ненадолго замолчал. – Значит, вы полагаете, что именно из-за этой девушки у вас не выходит отыскать принцесс?

– Именно. Она… необычайно умела.