Щит магии

Эмиссар повел нас сквозь деревья, и по лагерю прокатился рокот голосов. Он становился громче по мере того, как солдаты выходили из своих шатров, чтобы посмотреть на нас.

– Не нравится мне все это, – пробормотал Люк.

От сотен взглядов, направленных нам в спины, у меня чесалось между лопатками. Энцо шел сразу позади меня. Я гордо подняла голову и вошла в большой круглый шатер вслед за Реном, а все остальные последовали за мной.

Стол отделял нас от генерала Леланда, окруженного группой покрытых грязью воинов с тяжелыми взглядами и следами крови на руках. При виде нас с Реном их глаза широко распахнулись, и они отпустили рукояти мечей.

Рядом с генералом стоял Крис, и его глаза были опущены на землю.

– Принц Атарен, это действительно вы, – Леланд упер руки в бока. – И принцесса. Я думал, что выжить в Диких Землях невозможно.

Услышав такое приветствие, я нахмурилась. Почему Крис даже не смотрел на нас?

– Король Марко защищал меня на протяжении трех последних недель, генерал. Он не посылал мага, который напал на нас. Пришло время остановить эту войну.

Леланд замер. Его губы расплылись в медленной улыбке, и от того, что его лицо было покрыто брызгами крови, это выглядело по-настоящему пугающе.

– О да, миледи. Мы можем послать гонца к совету и…

– Турия не виновата в смерти моего отца! У нас есть гораздо более опасный противник.

Рен распрямил плечи, и его горящий взгляд по очереди обратился ко всем мужчинам и женщинам, присутствующим в шатре.

– И все же, – сказал Леланд, пожав плечами, – для того, чтобы остановить бои, нам понадобится разрешение совета.

По шатру пронесся шепот, как со стороны халендийских воинов, так и со стороны переговорщиков. Одним резким движением Рен опрокинул стол, разделявший его и Леланда, и все бумаги рассыпались по земле. Воины за спиной Леланда потянулись к своим мечам, но их взгляды неуверенно метались между генералом и будущим королем.

– Вам не нужно разрешение совета, и вы прекрасно это знаете, генерал! Вы выстрелили в белый флаг! Я ваш…

– Что это такое, Леланд? – мой тихий голос заставил всех замолкнуть. Я наклонилась к пачке писем, упавшей к моим ногам. Из груды бумаг вылетел кусочек пергамента с обоженными краями и медленно опустился на землю. У меня задрожали руки. Это была записка, которую я оставила отцу.

Остальные письма были написаны тем же почерком. В некоторых упоминалась Черная Библиотека. Название, не известное в Халенди. Зато прекрасно известное магам.

Энцо поднял другие письма. Они были адресованы послу Халлорану, а бумага была запачкана коричневыми пятнами.

– Посол так и не вернулся в Халенди, – прошептал Энцо, и его голос прорезал напряжение, повисшее в шатре. – А его письма оказались у вас. Покрытые кровью.

Мой взгляд метался между Леландом и Крисом.