– Куда он делся? – крикнул юноша за моей спиной.
Парируя удар за ударом, я старалась вдохнуть как можно больше воздуха, и мои легкие стали казаться мне тяжелыми. Теперь, когда третья тень растворилась в воздухе, они атаковали быстрее, неустанно оттесняя меня назад.
А затем их внимание привлеки мои союзники. Старший мужчина обошел теневых людей со стороны, пытаясь отвлечь одного из них на себя.
– Нет! – крикнула я, но было уже поздно. Темная фигура подняла руку, и мужчина с криком отлетел на край поляны.
Воспользовавшись моментом, я воткнула клинок прямо в живот теневого человека. Черный клинок с глухим стуком упал на траву.
Остался только один.
Юноша оставался рядом со мной, в пределах защиты моего кольца. Мы двигались так, словно сражались вместе долгие годы, предугадывая движения друг друга и атакуя, как один. Что-то в его стиле ведения боя казалось мне знакомым. Но последний противник сражался ожесточеннее всех, превратившись в смесь ярости и тени.
У нас не было шансов, даже вдвоем против одного. Нужно было что-то придумать.
Словно прочитав мои мысли, юноша отодвинулся в сторону, обходя теневого человека с его незащищенной стороны. Наш противник отвернулся, чтобы атаковать его с помощью магии, и я вытянулась, чтобы успеть собрать в кольцо так много энергии, сколько было возможно. Юноша уклонился от удара, а тень снова повернулась ко мне. Он замахнулся, поймав меня в неустойчивой позиции, и я извернулась, чтобы избежать удара. Моя лодыжка подогнулась, и я упала на спину. У меня в желудке вспыхнула жгучая боль, но мое падение отвлекло теневого человека, и в этот момент юноша пронзил его шею своим мечом.
Фигура растворилась, как и все остальные, а его клинок упал к моим ногам.
Юноша стоял, подняв свой меч, пока по его лицу стекал пот. Солнце отсвечивало белыми бликами, и мне пришлось закрыть глаза руками.
Незнакомец повернулся к своему упавшему товарищу.
– Люк, ты…
– Я в порядке, – прохрипел Люк.
Где-то над моей головой жужжала пчела, а трава щекотала мне щеки. Краем глаза я наблюдала за тем, как юноша делает медленные, глубокие вдохи, и жжение в моем животе разгоралось все сильнее.
Он потянулся к черному мечу, все еще поблескивающему в траве.
– Не трогай, – сказала я и застонала от тошноты, подкатившей к горлу.
Юноша отдернул руку, и меч растворился в земле.
–
Затем он опустился на колено рядом со мной. Все в моем теле кричало от боли, но особенные страдания причиняло дыхание. По крайней мере, ужас, сковывающий мои ребра, наконец исчез.