Смертельный и чудесный карнавал. Сборник

— Ладно, я понял, ты любишь человечество и веришь в лучшее.

— Не всегда, — нахмурилась я. — Просто мне везде мерещатся заговоры, хитроумные планы и загадочные убийства, которые на первый взгляд не кажутся таковыми.

— Знаю-знаю, Жека предупреждал, что ты обязательно начнешь что-то расследовать.

— Знаешь что? — психанула я и шваркнула коробочку рахат-лукума, взятого с собой в поездку, о стол. — Каждый раз я оказывалась права и это реально были убийства! Иногда очень тщательно замаскированные под несчастные случаи, самоубийства или проделки сверхъестественных сил, кстати…

— Ой, блин… — Он снова закатил глаза. — Ну извини, я понял, барда и Белоснежку устранил матерый киллер. Ему заплатили пятьсот миллиардов долларов, чтобы это все выглядело как сердечный приступ и отравление пестициднутым яблоком. По всей видимости, они были дипломатами с секретной миссией.

— «Пестициднутым»? — прыснула я. — Обожаю общаться с журналистами, писателями и прочими представителями творческой элиты. Вы такое иногда выдаете…

— Ну а че? Я писал, кстати, статью о пестицидах, так что это только на одну треть шутка.

Я все-таки взялась за рахат-лукум, но, пока я срывала целлофан с коробки, по внутреннему радио сделали объявление: «В связи с непредвиденными обстоятельствами начало карнавала переносится на пятнадцать тридцать. Праздничный обед начнется в пятнадцать ноль-ноль».

— Хочешь, пойдем на обед. — Тут он хитро прищурился: — Если не боишься.

— Главное — первыми не есть, — кивнула я.

— Ну, Белоснежку это не спасло. Так что, если мы решимся на сей подвиг, могу зайти за тобой в три часа.

— Ладно.

Когда он ушел, я наконец попила чай с восточными сладостями. Рахат-лукум оказался вкусным и свежим, и я решила поделиться этой радостью со своей виртуальной подругой. Да, это другая фирма, не та, которую она советовала, но, может, ей пригодится эта информация. Вдруг у нас и вкусы одинаковые? Авось и соберем перечень любимых и надежных брендов.

Внезапно в голову пришла странная мысль. Кейт так же сильно похожа на меня внутренне, как Кристина внешне. В интернете вообще назваться можно как угодно, я вот «Чел без ника», как я уже говорила. Что, если…

Я ругнулась на себя и отставила чашку. Да, внешнее сходство можно было бы объяснить кровным родством. Но не может у моего отца и у его новой дочки быть таких знакомых! Почему он тогда не поддерживал нас с мамой до моего совершеннолетия, если он, допустим, крутой бизнесмен или вороватый чиновник?… Мне просто очень хочется что-то о нем узнать, вот и все. Я придумываю на ровном месте.

Я взяла в руки телефон и полезла на любимый сайт, чтобы наконец написать то, что собиралась, и увидела новое личное сообщение. Кейт легка на помине.

Я прочитала сообщение и… перестала дышать. В сердце будто вбили осиновый кол. Ладонь затряслась и выронила телефон на стол.

«Белоснежкой должна была быть ты».

Глава 4

«Ребят, на его месте должен был быть я!» — «Напьешься — будешь!»