Адриана в мире теней

– Значит, они пришли, – радостно сказала я. – Они пришли, чтобы тебе помочь.

– Они пришли, чтобы помочь нам, Адриана, – поправил меня Нейтан. – Ты их подруга. Ты дорога им точно так же, как дорога мне. Я люблю тебя.

Подруга. Люблю. Мои губы начали дрожать. Я была просто тенью. Нет, не просто тенью – кем-то большим. Подругой, которой дорожили. Я была любима.

Острая боль пронзила грудную клетку, и я содрогнулась от внезапного приступа удушья. Кашель не прекращался, наверное, минуту. Мое сердце бешено колотилось, а внутри расползался липкий страх. Я умру, умру! Нет выхода. Некуда бежать.

– Я не хочу так умирать, – прошептала я. – Не хочу бесследно растаять в воздухе, словно меня и вовсе никогда не было.

Нейтан крепко сжал мою ладонь. Его пальцы дрожали. Он боялся. Я тоже боялась.

– Но ты была, Адриана, – ответил Нейтан. – И ты всегда останешься со мной, в моем сердце.

– Правда? – тихо спросила я и снова закашлялась.

Моя шея обмякла, а голова склонилась набок. Веки отяжелели настолько, что мне приходилось прикладывать немаленькие усилия, чтобы держать их открытыми. Внезапный порыв теплого ветра коснулся щек, растрепал волосы. Вокруг деревья шумели зелеными ветвями, розовые облака лениво плыли над головой бесконечной чередой. Давай же, Адриана, еще пара минут. Я справлюсь!

– Ты так изменилась, Адриана, – нежно прошептал Нейтан. Его голос дрожал от переполняемых чувств. – Я влюбился в тебя, когда ты была застенчивой и робкой. А сейчас ты стала намного смелее и сильнее меня. Ты долго боролась, преодолевала страхи и доказывала всему миру, на что ты способна. Ты всего добилась сама, без чьей-либо помощи. Я безумно горжусь тобой, и мне до боли стыдно за себя, за то, что я был одной из причин твоей душевной боли. Ты перевернула мой мир. Ты не можешь бесследно растаять, Адриана. Это просто невозможно.

Я бы очень хотела взглянуть на Нейтана еще раз, но уже не могла разлепить тяжелые веки. Охотник обнял меня и прижал к себе. Он целовал мои щеки, лоб, губы. Он покрыл мое лицо тысячью поцелуев. Я улыбалась, а слезы продолжали беззвучно катиться из глаз.

– Это того стоило, – выдавила я.

– О чем ты, Адриана? – спросил Нейтан.

– Триста лет. Быть тенью… – на меня волной накатила усталость, а кости заныли.

– И? – настойчиво сказал Нейтан.

В моей голове все перепуталось. Мысли разбежались в разные стороны. Разве я что-то хотела сказать?

– Скажи мне, Адриана, пожалуйста. Пожалуйста, побудь со мной еще немного. Ты сильная, я знаю это.

Говорить совсем не хотелось. Моим беспокойным сознанием овладевал сон.

– Подари мне еще немного света, Адриана, прежде чем ты уйдешь.

Свет. Свет. Неужели я – солнце? Я рассмеялась.