Тень усмешки пробежала по бледным губам охотника.
– Кто сказал, что от тебя нет толку?
Эмили и Кэмерон снова спорили. На этот раз даже Кассандра участвовала в разговоре, активно размахивая руками и закатывая глаза. Я вышла на улицу, не в силах больше терпеть препирательства охотников. Никто не пытался меня остановить, так что я решила немного погулять около коттеджа. Утренний туман превратился в мелкий моросящий дождь, и я стояла и смотрела на небо, позволяя кудрявым волосам намокнуть. Раньше я бы даже не обратила внимания на внезапную тяжесть моих кос после дождя, но сейчас… сейчас я жила с людьми и начала замечать намного больше. Я снова понемногу училась чувствовать и видеть все вокруг более ярким, как будто блеклый занавес тумана наконец пропал, растворился, предоставляя мне шанс прикоснуться к миру живых. Я легла на землю и глубоко вдохнула сырой воздух. Кончики пальцев щекотала трава, я едва-едва чувствовала ее, но ведь я чувствовала! Стоит попробовать что-то еще. Я подставила лицо под капли дождя. Увы, ни холода, ни запаха сырых листьев – провал. Ведь раньше мне очень нравилось это хмурое плачущее небо Шотландии, да? Никак не могу вспомнить запах дождя. Боже, как хочется вспомнить.
В нескольких сотнях метров от коттеджа я остановилась у ряда скамеек. Железные руки сдавили грудь. Магия Кэмерона не пускала меня дальше. Охотник не хотел давать мне больше свободы, не доверял. Я опустилась на мокрую скамью, не заботясь об одежде. Ветер шумел в деревьях. Я сидела, чуть сжавшись, спрятав руки в рукава толстого черного свитера, который мне дала Эмили. Она не могла выносить вид моей тонкой фигурки в потертой рубашке среди весенней измороси. Несмотря на то что я уже тысячу раз пыталась вернуть охотнице эту кофту, она каждый раз с новой силой настаивала на смене моего гардероба. Хотя уж она, во всяком случае, должна была знать, что для меня одежда была скорее жалкой попыткой выделиться, чем эффективным средством защиты от холода. Возможно, Эмили хотела меня очеловечить при помощи этого милого свитера, хоть в этом и не было абсолютно никакого смысла. В итоге я, конечно, сдалась и приняла подарок охотницы. Последние несколько часов я даже как будто чувствовала себя увереннее в обновках.
Вскоре дождь прекратился. Солнце пробилось сквозь тучи, и игривые теплые лучи залили все вокруг мягким светом. Капли дождя на листьях деревьев засверкали, словно драгоценности. Я поднялась со скамьи и весело упала в траву, скрестив руки за головой. Какая разница, что вымокнет свитер?
Сквозь шелест листвы донесся приглушаемый ветром шепот. Настолько реальный, что я испуганно вскочила, оглядываясь по сторонам. Но рядом никого не оказалось. Ни человека, ни охотника, ни тени.
– Ты все еще сходишь с ума, – сказала я сама себе, тряхнув головой, и откинулась назад. Белые клочья облаков проплывали так низко, что, казалось, их можно достать рукой.
Совсем рядом со мной кто-то тоже опустился на траву.
– Сама с собой разговариваешь? Вы, тени, – странные существа. В любом случае тебе не стоит уходить так далеко, – хрипло пробасил до боли знакомый голос. В долю секунды мое сердце ускорило темп, бешено колотясь в горле.
– Я принимаю кучу неверных решений, – пробормотала я, не отрывая взгляда от облачных фигурок.
Я боялась взглянуть на него. Казалось, что он был лишь плодом моего больного воображения, иллюзией, которая грозила рассеяться при одном только взгляде на нее.
– Глупышка.
Возможно, он прав и я действительно просто глупышка. А может быть, я просто слишком наивна и слишком пессимистична? Ветер в голове, пожар в сердце. Огонь, уничтожающий все на своем пути, дикое пламя страсти, вознесшееся в своем могуществе и разорвавшее душу на клочки. Очень может быть, что во мне не было ничего особенного, кроме этой дикой, испепеляющей любви. Даже сейчас, когда мы были по разные стороны баррикад, когда я бесплотной тенью бродила между мирами, я любила его всем сердцем.
Я постаралась сохранить спокойствие и пожала плечами:
– Может быть. Но я знаю, что кто-то из вас всегда настороже, чтобы предупредить мою попытку бегства.
Он тяжело вдохнул:
– Дело не в этом.
Наконец я повернула голову и уставилась на него невидящим взглядом. Охотник сидел на своей куртке, скрестив ноги, и наклонился чуть вперед, внимательно разглядывая мой свитер. Если бы он хотел убить меня, то я бы покорилась судьбе без боя. Как можно навредить тому, кого любишь? Немой вопрос застыл в моих глазах. Еще несколько минут мы молча смотрели друг на друга.
– Так в чем же? – спросила я, прервав молчание.
ebooksa