Как выяснилось, особой необходимости маскироваться не возникло. Стояло раннее утро, и народу кругом было не много. Единственный, кого мы до смерти перепугали, оказался бродяга с паромного причала. Увидев Хэнка и Чака, он завопил и припустил прочь, пронзительно выкрикивая что-то о металлических ангелах с Марса.
Мы попрощались с ангелами, которые полетели на вечеринку со своими приятелями-статуями. В этот момент я понял, что не имею никакого представления, что делать дальше.
Мы добрались до Западного побережья. Артемида была где-то здесь. Я надеялся, что и Аннабет тоже. Но я совершенно не представлял, как их найти, а завтра наступит день зимнего солнцестояния. Не было у меня и никаких догадок, на какое чудовище охотилась Артемида. Предполагалось, что оно само найдет нас в процессе поиска. Или мы возьмем след, но не тут-то было. Вот и приходилось торчать на паромном причале без денег, без друзей и без намека на удачу.
После краткой дискуссии мы сошлись на следующем: надо хотя бы в общих чертах представить себе, что же это за таинственное чудовище.
— Но как? — спросил я.
— Нерей, — подсказал Гроувер.
— Что? — посмотрел я на него.
— Разве не это сказал тебе Аполлон? Найди Нерея!
Я кивнул. Я совершенно забыл о своей последней беседе с богом солнца.
— Морской старец, — вспомнил я. — Предполагалось, что я найду его и заставлю рассказать нам все, что он знает. Но как его найти?
— Старый Нерей? — спросила Зоя, состроив гримаску.
— Ты с ним знакома? — поинтересовалась Талия.
— Моя мать была морской богиней. Конечно знакома, к сожалению. Его всегда нетрудно найти. Просто надо идти на запах.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я.
— Пошли, — ответила Зоя без особого энтузиазма. — Покажу.
Я понял, что неприятности начинаются, когда мы остановились у секонд-хенда. Не прошло и пяти минут, как Зоя соорудила мне наряд из драной фланелевой рубахи и джинсов на три размера больше, ярко-красных кроссовок и обвислой шляпы, переливающейся всеми цветами радуги.
— О да, — сказал Гроувер, стараясь не расхохотаться, — вот теперь видок у тебя ничем не примечательный.
— Типичный бродяга, — удовлетворенно кивнула Зоя.
— Спасибо большое, — проворчал я. — И за что мне это счастье?
— Я же тебе объяснила. Чтобы не отличаться от других.
ebooksa