Правление волков

Тамара посмотрела сперва на Леути, потом на Макхи и, наконец, на министра Йервея.

– Вы заключили с фьерданцами какое-то соглашение, не так ли? Они хотят, чтобы вы оставались в стороне.

– Фьерда дала нам понять, что если они захватят Равку, то будут уважать наши суверенные границы.

Тамара медленно покачала головой.

– Вам остается только надеяться, что они более надежны, чем вы с внучкой.

– Мы не можем послать помощь королю Ланцову. Министры нас не поддержат и будут правы. Это не наша война.

– Станет вашей, если Равка не будет стоять между вами и Фьердой.

Королева Леути Кир-Табан, Небеснорожденная, не дрогнула.

– Если волки придут, мы их встретим. А пока пусть лис разбирается с ними сам.

33. Монах

Александр обозревал свою армию верующих, своих последователей, людей, с которыми он построит новую жизнь. Впервые за несколько сотен лет ему захотелось виски.

– Они готовы, – доложил брат Чернов, светясь гордостью, и его густая, с проседью борода, казалось, встала дыбом от волнения.

«Готовы умереть, я полагаю», – подумал Александр, но ничем не показал своего разочарования.

Вместо этого он хлопнул Чернова по спине.

– Вперед, к откровению.

Здоровяк почтительно следовал за ним, пока они обходили лагерь. Александр понятия не имел, где именно нападут фьерданцы, поэтому привел своих последователей – а теперь они принадлежали ему – в местечко к северу от Адены, чтобы дождаться слухов о битве. Но они требовали отправиться на запад, в Каньон, чтобы проводить ночи в единении с Беззвездным святым. «Я прямо здесь», – хотелось ему крикнуть. Но выбора ему не оставили, и пришлось согласиться на паломничество в святые пески.

Его это не особо расстроило. Отчасти по практическим причинам. В Каньоне негде было укрыться, там не было травы для лошадей и добычи для охотников. Им приходилось питаться вяленым мясом и сухарями, принесенными с собой, и запивать парой баррелей разбавленного пива и водой из фляг.

Они спали на голой земле, без малейшего укрытия, будь то скала или дерево, способного защитить от ледяного зимнего ветра. И все равно его спутники ликовали. Они проводили службы на закате, а в течение дня молились и тренировались. В конце концов, им предстояло вступить в битву, и, хотя Александр не ждал, что они смогут проявить себя в сражении, нужно было, чтобы они хотя бы внешне напоминали солдат.

– Откуда у вас такие познания в военном деле, Юрий? – спросил брат Азаров, когда Александр в очередной раз отправил паломников бегать. Он и сам был солдатом до того, как дезертировал, чтобы примкнуть к Беззвездным.

– Получил, когда был в святой страже, – солгал Александр.