Правление волков

Нина вспомнила виноватое лицо Ханны, когда та призналась, что пыталась изменять себя тайком. Вспомнила о том, как избегала подруга смотреть на свое отражение. Тогда Нина не понимала.

– Ты сказала, что не знаешь, сможешь ли быть счастлива.

– И все еще не знаю. Я не знаю, каково мне будет жить в теле, которое ощущается по-настоящему моим. Я знаю лишь… Я потеряла сегодня отца и, возможно, мать. Но не себя. И если ради возможности сохранить себя мне придется играть роль принца, что ж, я с радостью соглашусь на эту роль.

– Сказала та, которая утверждала, что ненавидит приемы и балы.

– Я выбирала не лицо. Я не хочу быть Расмусом.

Нина положила руки Ханне на плечи.

– А ты и не Расмус. Ты – некто новый, некто, с кем мне не терпится познакомиться.

Улыбка Ханны была робкой, неуверенной и оттого еще более ценной.

– Мы хотели изменить мир. Так, может, это наш шанс.

– Принц и торговка рыбой? Ты же понимаешь, что, если останешься Расмусом, когда-нибудь станешь королем. Королем, который знает, как живется женщине во Фьерде и как это – чувствовать себя одиноким среди множества людей. Истинным воином.

– А ты станешь моей королевой. – Робкий взгляд Ханны пронзил Нину, как луч света, такой яркий после сгустившейся было тьмы. – Если я нужна тебе.

Нина рассмеялась.

– О, ты нужна мне, Ханна Брум.

Щеки Ханны вспыхнули. Это было великолепно.

– Двое гришей, живущие под прикрытием, правят Фьердой, направляя ее к миру с Равкой? Прекрасная мечта. Но принц не может жениться на простой девушке.

– Тогда я дам тебе земли и титулы. Если ты пожелаешь. Ты сможешь остаться здесь со мной и жить во лжи?

Нина заставила Ханну замолчать поцелуем, ни на секунду не сводя глаз с любимой, чудом оставшейся в живых.

– Не во лжи. Ты – мой принц, тебе принадлежит мое сердце.

– И ты согласна вечно жить под чужой личиной?

– Ну, Миле не помешает обзавестись парой новых увлечений и прекратить постоянно метаться и заламывать руки, но, в общем, да. Ради нашей мечты я смогу.