Я опустился на пол, чувствуя, как меня покидают силы. Мы сделали это. Но радоваться было рано. Битва за Академию только начиналась. Вяло отметив в уме получение восьмого уровня, я перевел взгляд на Эльгарру.
— Что будем делать дальше? — спросил я, найдя в себе силы подняться с пола.
— Нужно найти остальных студентов и пробраться к главному зданию Академии, — Эльгарра окинула взглядом разрушенную библиотеку. — Там должен быть штаб обороны.
Мы выбрались из библиотеки и оказались на улице. Академия была неузнаваема. Здания горели, в воздухе висели клубы дыма и пепла, повсюду лежали тела погибших демонов.
— Пошли, — тихо сказала Эльгарра. — И держитесь ближе.
Мы двинулись вперед, осторожно обходя места схваток. В воздухе все еще царила магия, и нельзя было знать, что или кто может на нас напасть из-за угла.
Я прислушивался к каждому шороху, к каждому вздоху ветра. Магия демона разума оставила после себя неприятный осадок, чувство уязвимости, которого раньше я не испытывал.
Мы прошли еще несколько улиц, преодолевая завалы и обходя стороной места жестоких схваток. Чем ближе мы подходили к главному зданию Академии, тем больше студентов и преподавателей мы встречали на своем пути. Все они были изранены, уставшие, но их глаза горели решимостью сражаться до конца.
— Эльгарра! С вами все в порядке? — к нам бросился навстречу Профессор Грей. Его мантия была порвана, а на лице виднелись следы ожогов, но держался он бодро.
— Живы, — кивнула Эльгарра. — Как обстановка?
— Непросто, — Грей вздохнул. — Демоны прорвали оборону на западной стене. Погибло много студентов… и преподавателей.
До сих пор я видел лишь хаос битвы, но не хотел задумываться о том, какой ценой достается эта победа.
— Но мы держимся, — продолжил Грей, видя наши лица. — Главное — защитить главное здание. Там наши лучшие маги готовят заклинание, которое должно запечатать порталы и отбросить демонов обратно в их мир.
— Тогда нам нужно спешить, — сказала Эльгарра. — Каждая минута на счету.
Мы присоединились к отряду студентов, отправляющихся к главному зданию. Битва за Академию продолжалась.
Двор перед главным зданием Академии напоминал поле битвы после яростной сечи. Разрушенные статуи, обугленные деревья, воронки от взрывов… И повсюду — надгробия игроков-студентов.
— Не останавливайтесь! — гремел голос Профессора Грея, раздающийся над полем боя. — Вперед!
Но несмотря на его призыв, многие студенты замедляли шаг. Реалистичность зашкаливала. Я еле сдерживал позывы в животе. Кто-то опускался на колени, закрывая лицо руками.
— А где точка возрождения? — спросил я у Кассандры.
«Возле пристани. Первая смерть в этой битве дает час на передышку. Вторая — полтора. Но вот третья…»