— Он здесь, — прошептал кто-то рядом. — Архидемон.
Мы бросились к окну. То, что я увидел, не поддавалось никакому описанию.
Архидемон был огромен, словно сотканный из тьмы и пламени. Его крылья, рассекая небо, закрывали собой солнце, а от глаз, пылающих багровым пламенем, расходились волны невыносимого жара.
«Лирой», — Кассандра схватила меня за руку, ее лицо было бледным, но голос — твердым. — «Надо что-то делать!»
Кивнув, я бросился к выходу, увлекая за собой и Лилиану. Наш путь лежал через пылающие руины зала, мимо сражающихся магов и ревущих демонов. Лилиана, сжимая в руке кинжал, прикрывала меня от атак.
Залпом выпустив остатки маны в наглого демона, осмелившегося преградить нам путь, я с тоской проводил взглядом яркую вспышку. Я с тоской покосился на стремительно редеющую полоску маны.
Кассандра, бледная, но собранная, рядом со мной методично выжигала скопления мелких бесов, прорывавшихся сквозь трещины, оставленные Архидемоном. Ее фиолетовые плети извивались в воздухе, словно живые, сжигая все на своем пути.
«Лирой, видишь того громилу слева?» — крикнула она, не отрываясь от боя. — «Он целится в магистра Грея!»
Я повернул голову. Действительно, огромный демон, похожий на бронированного носорога, натягивал гигантский черный лук, утыканный шипами.
— «Ментальный кнут!» — прошептал я, направляя всю свою волю в точку между глаз чудовища.
Демон заревел от боли, выхватив из моего воображения фантомные лезвия кнута, и закрутился на месте, словно пытаясь сбросить с себя невидимого всадника. Магистр Грей, успевший вовремя отскочить в сторону, с благодарностью кивнул мне, и в следующий миг огромный демон уже крушил ряды своих же союзников, разбрасывая их, словно кукол. Грей что-то крикнул за спину и баврьер, защищавший артефакт, восстановился.
Но он стремительно трещал по швам, прогибаясь под ударами демонических клинков. Лилиана, не раздумывая ни секунды, бросилась вперед, уходя в невидлимость и разбрасывая врагов подлыми ударами изподтишка. Враги хватались за раны, которые кровоточили огнем.
Добежав до артефакта, я увидел, что защищавший его маг еле держится на ногах, из последних сил поддерживая защитный купол. Вокруг лежали маги, из которых будто высосали саму жизнь. Иссушенные трупы NPC валялись изломанными куклами.
— Бери! — маг закашлялся, капли крови брызнули на его и без того изодранную мантию. — Я… слишком слаб… Активируй его возле Архидемона…
Он махнул рукой в сторону артефакта, мерцающего в центре разрушенного павильона. Я бросился вперед, уворачиваясь от летящих обломков и раскаленного металла.
— Нет! — крик Лилианы потонул в оглушительном реве Архидемона, который, круша все на своем пути, прорвался к главному зданию Академии.
«Лирой!» — в глазах Кассандры, появившейся рядом со мной словно по волшебству, читался ужас. — «Он идет сюда!»
«Отвлеки его немного, Лирой», — прогремел в голове голос профессора Грея.
Да что ж ты из меня приманку все время делаешь, Грей⁈
Я стоял в десятке шагов от Архидемона, чувствуя, как от его тела исходит волна удушающей жары.