На задворках сознания промелькнули две мысли. Первое — я начал сам себя называть Лироем. И второе — я продолжаю разговаривать сам с собой даже в виртуале. Так и до дурки не далеко.
Я решил не выходить из своего закутка и прошел дальше по переулку. Через несколько минут блуждания по подворотням, я обнаружил небольшую лавку, которая выглядела совершенно неуместно среди обшарпанных стен. Она напоминала сказочный домик, затерявшийся в трущобах: резные ставни, яркая вывеска и даже клумба с фиолетовыми цветами у входа. На вывеске, мерцающей тем же фиолетовым светом, было написано: «Магические услуги и артефакты. Редкие товары для избранных».
Ну что ж, лавка явно не для «орканутых». Недолго думая, толкнул дверь.
Колокольчик над дверью звякнул с такой силой, что я подпрыгнул. В лавке царил полумрак, лишь несколько свечей освещали полки, заставленные странными предметами: склянками с разноцветными жидкостями, пыльными свитками, высушенными травами, черепами неизвестных существ и непонятными устройствами, похожими на смесь мясорубки и радиоприемника. За прилавком стояла высокая женщина с пронзительными зелеными глазами и длинными черными волосами, заплетенными в косу толщиной с мою руку. Она была одета в фиолетовое платье, расшитое серебряными звездами. Над головой висело имя: «Профессор Оливия».
— Здравствуйте, — неуверенно начал я, чувствуя себя немного неловко, — я ищу…
— Академию Магии, — закончила за меня женщина, не отрывая взгляда от какой-то толстенной книги, — вижу, Наяда благословила тебя. Интересно. Что же привело тебя к мысли стать магом, Лирой?
Я опешил. Откуда она знает мое имя и про Наяду? Неужели здесь все такие прозорливые?
— Я не знаю, — пробормотал я, — Просто чувствую, что это мое призвание. К тому же, бегать от толпы разъяренных орков немного надоело.
Женщина улыбнулась краешком губ.
— Призвание и орки, говоришь? Что ж, это уже больше, чем у большинства абитуриентов. У тебя есть потенциал, Лирой. И я могу помочь тебе раскрыть его.
Она захлопнула книгу, поднялась и подошла ко мне. Я невольно отступил на шаг — женщина оказалась даже выше, чем я думал, и от нее исходила аура такой силы, что у меня мурашки по коже побежали.
— Я дам тебе рекомендательное письмо в Академию, — продолжила она, — Но за это ты выполнишь для меня одно поручение.
— Какое поручение? — насторожился я. Не хватало еще попасть в рабство к могущественной колдунье.
— Небольшая услуга, — отмахнулась женщина, — принеси мне один артефакт. Он находится в заброшенном храме за городом. Ничего сложного.
Я задумался. С одной стороны, это был шанс попасть в Академию. С другой, кто знает, что это за женщина и что за артефакт ей нужен? Вдруг это какой-нибудь древний артефакт зла, который она использует, чтобы поработить мир? А я стану ее невольным помощником!
Ага, счаз… Я уровнем еще не вышел, чтобы мне такие квесты падали.
Перед глазами выскочило сообщение:
" Дополнение к квесту Первокурсник:
Помочь Профессору Оливии добыть артефакт.
Штраф: отсутствует.