— Ты ведь не полезешь в драку с ним? Учти, это будет очень глупо!
— Мы проиграем, — хмуро согласилась Кхира.
— С чего это? — возмутился Гиль. — Не знаю, что это за хрень, но мы порвем ее на части!
— Это демон, — процедила Лавена.
— Что такое демон? Эйне?
— Не знаю, — нахмурившись, ответил тот, — но он явно опасен.
Беата вздрогнула и покосилась на них. Потом сообразила: во времена кецалей демоны еще были божествами. Они не знали о постигшей их судьбе.
— Итак, вы подумали, госпожа Хоффман? — мягко переспросил демон. — Шесть душ в обмен на силу, знания, юность, деньги, колдовские артефакты или смерть врагов? Чего изволите?
Беата сглотнула. А потом вдруг уцепилась за одну мысль: зачем демон вообще вел с ней переговоры? Он мог захватить все души силой и убраться прочь, но зачем-то заключал сделку. Значит, ему что-то мешало так поступить. Либо он хотел заполучить и ее душу тоже, выведя из-под защиты Калунны.
Ее озарило.
Демон боялся Калунну! Знал, что в схватке с ней его постигнет судьба хисширского собрата, и избегал опасности! Если случится драка и Беата погибнет, то Калунна придет в эту крепость сама. А то и призовет демона прямо на своих землях и порвет на части.
Кажется, она еще могла выкрутиться.
— Что ты сделаешь с душами, если получишь их?
— Заберу в ад, конечно.
— И будешь пытать?
— Не без этого, но таковы мои обязанности. Все мы выполняем свою работу.
Беата улыбнулась.
— А могут ли души сбежать от тебя там?
Демон засмеялся.
— Нет.