– Дак мы награду собрали! – донесся голос старосты.
– Вставай, вставай! – толкал ее филин. – Там награду твою первую принесли!
Василиса открыла сонные глаза, а потом зевнула и потянулась.
– Ну, матушка, – распинался староста, пока василиса с печи слезала. – Расстарались мы! Пойдем! Награду вручим!
Василиса мельком на девку взглянула. Та возле печи матери помогала, а сама на василису зыркала. Чуть горшок из ее рук не выпал.
– Живем мы небогато! – начал староста, пока они скрипели половицами. – Не жили богато никогда, и уже не доведется!
– Перевожу. Ты там сильно губу не раскатывай, – прищурился филин, пока василиса выходила на улицу. Прохладный вечер хорошо бодрил, прогоняя зевоту и дремоту.
– Все честным трудом, да заботами! – качал головой староста. – Урожай у нас в этом году совсем плох! Ничего толком не уродилось!
– Что? Неужели все настолько плохо? – дернул глазом филин, поглядывая на василису.
Та промолчала, идя вслед за старостой. Филин встревоженно вертел головой. То на старосту, то на василису.
– Пятнадцать рублей, – вздохнул филин, нахохлившись. – Даю пятнадцать рублей!
– А с месяц назад из лесу разбойники набежали! Люд перепугали, все из закромов повыносили! – сетовал староста, качая головой.
– Что? Десять? Десять рублей? – ужаснулся филин.
– А тут еще полуденница на нас взъелась! Мы же все правила соблюдали! В полдень не работали! – продолжал староста, сокрушенно вздыхая.
– Семь? – расширил глаза филин, украдкой глядя на притихшую василису. – Только не говорите, что семь? За семь рублей мы нечисти пальчиком «а-та-та!» сделать можем!
– Коровья смерть по деревне ходила! Еле отвадили! – убитым голосом продолжал староста, пока василиса терпеливо ждала.
– Пя-я-ять?!!! – ухнул филин, делая страшные глаза. – За пять рублей мы открываем дверь и орем в нее «брысь!». И тут же закрываем ее!
– Сколько коров полегло, не сосчитать, – причитал староста. – А до этого ведьма в деревне все молоко испортила! Окаянная!
– Три? – обреченно спросил филин, дернув правым глазом. – Два?
– Так что вот, – закончил староста, показывая рукой на награду. – Что собрали со всей деревни, то и отдаем!
ebooksa