– Девка верно говорит, – послышался скрипучий голос посоха. – А ты ее не подбивай на всякие темные дела! Не слушай его, окаянного! Он быстро тебя дурному научит!
– Кто бы говорил! – усмехнулся филин. – Я смотрю, диета дала свои результаты? Минус шестьдесят килограмм жира, костей и жил?
– Ишь ты, умник выискался! – отозвалась Черепуша. Голос ее был очень азартным. – Охмурил девку, окрутил, и ходишь, довольный, навья ты рожа!
– Дамочка, вы там поосторожней с комплиментами,– усмехнулся филин. – А то я злопамятный. Тоже мне, леденец на палочке!
– Ездун на бабах! – огрызнулась черепушка. Василиса шумно вздохнула, понимая, что ей сейчас в два уха доносится перебранка.
Где-то неподалеку послышался плеск воды. Василисе ужасно хотелось пить, поэтому она свернула в сторону озера. Где она находилась, она еще не знала. Не было никаких приметных ориентиров, что на старинных картах обычно указаны.
– Шел бы ты к Лешему! – вякнул Черепуша.
– Так я наполовину леший, дорогая Черепуша, – усмехнулся филин. – Так, куда бы тебя послать, где ты еще не бывала?
– А что такое? – ядовито произнесла Черепуша. – Уже и послать некуда?
– А я смотрю, ты заядлая путешественница! – гадко заметил филин.
– Может, не надо ругаться? – спросила василиса, чувствуя, как в лицо повеяло водной прохладой. Лесные озера всегда таили в себе опасность. И подходить к ним надо тихо и с осторожностью. Давным – давно закон негласный был. Если человек в лесу потеряется, то у озера его искать надо. А точнее, уже в нем!
– А кто ругается? – спросил филин. – Мы беседуем!
Озеро, словно зеркало, отражало деревья, нависающие над ним. Мрачные ивы полоскали свои ветки в тихих водах.
– В тихих омутах черти водятся,– предупредила Черепуша, когда василиса опасливо ступила на бережок.
Что-то неподалеку вздохнуло, а василиса остановилась.
– Оберченного жду, – послышался мелодичный голос. Василиса глянула и увидела русалку, сидящую на берегу, она расчесывала свои волосы почерневшим гребнем. Ее глаза горели в полумраке, словно два светлячка.
Вокруг никого не было. Лишь стрекоза звенела над камышами.
Стоило василисе обернуться, как русалка исчезла, а по воде пошли круги.
– Заворачиваем, – вздохнул филин.
Обманчиво спокойная озерная гладь казалось, снова не предвещала беды. Все так же полоскали ветки ивы, все так же звенели стрекозы, все так же веяло прохладой.
ebooksa