Кодекс дуэлянта. Книга первая

— Возвращаемся, Гезе, — отвечаю ему я.

Наша карета мчит по осеннему саду, на набережную, к мостовой. Всю обратную дорогу я улыбаюсь.

* * *

Поместье Кривощекиных

— Дело сделано?

Думский боярин Кривощекин встречает меня лично. Еще бы, такое деликатное дело.

Хозяин поместья напряжен. Лицо и без того квадратное, некрасивое, сейчас становится угловатым и словно бы нарисованным криворуким художником.

— Сделано, — киваю я.

Кривощекин немного расслабляется, на его лице начинает светиться подобие улыбки.

Две недели назад его крепко прижали в одном очень деликатном деле — застукали в публичном доме. И вроде ничего такого тут нет, многие бояре пользуются известными услугами. Если бы не одно обстоятельство. Кривощекин был переодет в костюм свиньи, связан и драил языком ноги служанок, а голая госпожа хлестала боярина плеткой по филейным частям, требуя полного подчинения, от чего тот взвизгивал с восторгом и требовал не щадить его государственную задницу.

Застал его в таком виде поручик Ерофеев. И вместо того, чтобы извиниться и удалится восвояси, принялся шантажировать боярина, требуя огромную сумму денег. Раскрытие такой грязной тайны наверняка бы повлияло на карьеру Кривощекина и тот решил откупиться, денег поручику дал. А тот, вместо того чтобы вновь удалиться, решил пощипать боярина вновь. Деньги всегда приводят к бедам. Большие — тем более.

Вот так Кривощекин вышел на меня — профессионального дуэлянта. Дело было сделано чисто. На балу я долго терся возле Ерофеева, потом, когда тот порядочно выпил, повздорил с ним. И был тут же приглашен на дуэль. А дальше — дело техники. Точный выстрел — и вымогатель на том свете.

— Он мертв?

— Мертвее камня.

— Хорошо, — Кривощекин расслабился окончательно.

И протянул мне мешочек с золотыми. Это мои условия — никаких бумажных денег, только золото. Оно надежно. По нему невозможно отследить меня.

— Было очень приятно поработать с вами, — прошептал мне Кривощекин. — Надеюсь, это все деликатное дельце останется только между нами?

— Конечно.

— Вот и славненько. Может, чего-нибудь перекусите? У меня печеных рябчиков подают.

— Нет, спасибо. Мне уже пора.

Любитель порки принялся рассыпаться в благодарностях, но я его уже не слышал, развернулся и пошел прочь. Нужно выпить. После каждого дела обязательно нужно выпить, чтобы перезагрузить мозги, прочистить их.