Вышли на луг, невольно остановились перевести дыхание.
— И всё же боязно идти, — донеслось из толпы.
— Не ночь же нам на лугу куковать, — ответил Матвей, — как на тарелке мы здесь, готовое блюдо.
Папа подошёл к нам с Гришей:
— Дети, способности в порядке?
— В полном, — парень щёлкнул пальцами, зажёг огонёк.
— Добро. Идём впереди, смотрим по сторонам, — он обернулся к сельчанам, — детей держите в серёдке, целее будут. В случае опасности — не разбегаться. Идти вместе. Отобьёмся.
Мы колонной, как на параде, двинулись вперёд, дорога шла по краю леса, хорошо, хоть в чащу лезть не надо.
— Когда болото начнётся? — Спросил папа у Матвея, идущего рядом с нами с топором в руках.
— Да вот, сейчас по опушке пройдём и аккурат к гати выйдем.
— Гриша, поотстань. Сзади тоже кому-то надо быть. Вдруг твари подкрадутся.
— Хорошо, — кивнул парень и задержался, пропуская всю толпу.
Опустившаяся на землю тьма была хмурой и неприветливой, как же мне не хватало звёздных ночей. Вечная хмарь превращала небо с приходом темноты в грязную пелену, клубившуюся над головой. Злобными лешими стояли вокруг деревья: старые, с узловатыми ветвями, в потёмках похожими на чьи-то уродливые руки. Кустарники, злыми псами скалились по бокам наезженной дороги.
Мама подошла к нам.
— Как же здесь неуютно, — она сняла очки, потирая переносицу, — что за альтернативная реальность такая? Точно в дурном фильме ужасов. Как же хочется домой!
— Дорогая, боюсь, о доме придётся забыть, — отец приобнял её за плечи, нежно целуя в лоб, — как мы попали сюда, неизвестно, а как выбраться и подавно.
— Всё понимаю, — она устало кивнула, — только надоела уже вся эта жуткая история. Монстры в лесу, монстры среди людей. И каждый день полон сюрпризов, а точнее, кошмаров. Счастье, что Ларе и Грише удалось выжить. Я ведь за ту ночь сама чуть не умерла.
— Всё будет хорошо, — ободряюще улыбнулся папа, — всё ещё наладится.
— Человек, такое существо, что в любых условиях выжить может, — добавил дед Михей, — так что не печалься, Оленька.
Дорога постепенно сужалась, уступая место топкому болоту, по сторонам завиднелись заросли камышей.
ebooksa