— Вера, — зачарованно прошептал он десерту, — можно я буду у тебя жить? Я буду всё делать, буду убирать, стирать, пыль вытирать…
— …тапочки приносить, — тихо пробормотал министр, Барт медленно кивнул, не отрывая взгляда от десерта:
— Без проблем.
— Давай как-нибудь без тапочек, — шутливо подняла ладони Вера, — у меня на них теперь аллергия, я как вижу тапки, так сразу вспоминаю, как они по речному дну скользили, аж тошнить начинает.
Министр резко перестал улыбаться и Вера прикусила язык, мысленно осыпая себя ругательствами — думать надо до того, как ляпнешь языком, а не после!
Барт ничего не заметил, он всё ещё смотрел на десерт.
— А, так вот почему ты дома в туфлях ходишь. — Он наконец оторвал взгляд от пиалы и недоверчиво улыбнулся Вере: — Ты думаешь, что если бы Эйнис тогда не заставила тебя переобуться, то тебе было бы легче? В них же ходить невозможно, не то что бегать.
— А никто и не говорит про «бегать», хотя в этом ты ошибаешься, в них можно бегать, было бы желание. — Вера с сожалением отметила, что господин министр окончательно растерял остатки расслабленности, вздохнула и села. — Дело не в этом. Просто во-первых, босоножки плотно сидят на ноге, на короткие дистанции в них можно бегать очень быстро. А во-вторых, внутри каблука воттакенный железный гвоздь, так что пока я в них, я вооружена, даже если кроме них на мне нет ничего.
Министр медленно опустил голову, но Вера успела заметить, как по его лицу расползается с трудом сдерживаемая ухмылка, Барт посмотрел на него, потом на Веру, она увидела его ехидный взгляд и опять прикусила язык.
«Да что ж такое, что ни ляпну — всё не в ту степь…»
— Ешь давай, — смущенно буркнула Вера и вскочила, делая вид, что ей срочно надо сделать ещё много всего. Она спиной чувствовала ухмылки, но когда вернулась за стол, все были убийственно серьёзны. Барт придвинул к себе и бутерброды, и десерт, а когда Вера поставила на стол блюдо с сырниками, обнаружил, что у него не хватает рук, и растерялся:
— Так не честно! Я конечно мечтал умереть, лопнув от еды, но не прямо же сейчас! А что это, кстати?
— Сырники, — подняла брови Вера, — я тебе их, вообще-то, уже готовила.
— Нет, — замотал головой Барт, — не было такого.
— А, точно, — вспомнила она, — я ждала тебя на ужин, а ты не пришёл.
— Как я мог, — вздохнул он, мучительно выбирая, что отодвинуть, чтобы освободить руку, Вера сжалилась над ним:
— Давай я бутерброды уберу, ты их всё равно сейчас не будешь.
— Ладно, — он с сожалением расстался с бутербродной башней, взамен схватившись за сырники, Вера пошла относить тарелку на тумбу у печки.
И у неё ни с того, ни с сего закружилась голова. Осторожно поставив тарелку, она пошла к столу, пытаясь понять, что произошло, но причин не было, она даже не вставала резко. Барт что-то трещал про еду, она его не слышала, голова кружилась всё сильнее. Комната стала качаться, как лодка, в глазах становилось темно пульсацией, как будто кто-то игрался с выключателем.
— Вера? — она увидела встревоженное лицо Барта, поняла что её держат за плечи и попыталась улыбнуться: