— Молчи, — тихо рыкнула Вера, сверкнув глазами.
— Почему? — наигранно удивился маг, — ты же сказала, что с такими вопросами надо идти к «папику». Вот я и спрашиваю…
— Барт, — угрожающе зашипела Вера, он ехидно обернулся к ней:
— Что?
— Заткнись, — одними губами прошептала Вера, — или моя месть будет беспощадна и цинична, как борьба за выживание в джунглях Амазонки.
Барт набрал воздуха и уже открыл рот для следующего вяка, но колебался и медлил, переводя взгляд с Веры на министра, который получал от сцены максимум удовольствия.
— А ты, ну, — Барт понизил голос и облизал губы, пожал плечами с ехидной улыбкой, — расскажи мне сама и я тогда больше ни у кого не спрошу.
— А ты, ну, — перекривила его улыбочку Вера, — сможешь быть уверен, что я тебе не соврала?
Барт перестал улыбаться и озадаченно надулся, зато рассмеялся министр, похлопал его по плечу и снисходительно хохотнул:
— Не дорос ты ещё, сынок, Призванную шантажировать. К тому же, госпожу Веронику у нас шантажировать нельзя ни в коем случае, а то будет, — он изобразил страшное лицо и прошептал, — месть!
Маг тяжко вздохнул и бросил на Веру взгляд исподлобья, тихо буркнул:
— Вер… Ну Вер, — чуть выпрямился и сделал умильные глазки, — расскажи, а? Ну пожалуйста.
Вера ахнула и указала на него ладонью министру:
— Вы видели такую наглость? — посмотрела на Барта и округлила глаза, — мальчик, ты меня только что шантажировал, ты забыл?
— Ну и что? Главное, чтобы ты забыла. И всё мне честно рассказала. — Его невинная мордаха сияла наглостью. — Ты ведь расскажешь?
— С чего это ты так уверен? — фыркнула Вера.
Он чуть наклонился к ней, положил ладонь ей на колено и заглянул в глаза с кошачьей улыбкой:
— Потому что я такой миленький, когда улыбаюсь.
Вера хлопнула себя по лбу, запрокидывая голову и со стоном отворачиваясь, ощущая что безнадёжно сдаётся, потому что сопротивляться этому невозможно — этот обаятельный гад вызывал желание сделать для него всё что угодно.
— Я вас предупреждал, — сочувственно вздохнул министр, — более наглого вымогателя нет на всём континенте.