Король решает не всё

Вера удивленно вздернула брови, отметив лёгкость и непринужденность позы, внезапно появившуюся осанку и небрежную грацию движения.

«А мальчик, оказывается, из богатой семьи, он это видел много раз.»

Вероника почувствовала, как её кусает за задницу демон выпендрежа и мигом выровнялась, тут же перетекая плавным изгибом в скульптурную позу «дама смущена и польщена, но не забывает, что красива», прикрыла губы воображаемым веером и нежно прошептала по-французски:

— О, месье, это так мило, — похлопала ресничками и изобразила мягкий реверанс. Артур вытаращил глаза и нормальным голосом, внезапно севшим на пол-октавы, хохотнул:

— Ого, это где такому учат?

— Это врожденный талант, — фыркнула Вера, переставая кривляться и подхватывая сумку с едой, — побежали, а то к Барту не успеем.

Артур закрыл за ней дверь, забрал из рук сумку и сбежал следом по ступенькам, догоняя уже у двери подъезда, хитро улыбнулся и спросил:

— Нет, а серьёзно, откуда ты?

— Господин министр разве не говорил тебе, что меня запрещено расспрашивать? — улыбнулась Вера, Артур скорчил рожицу, показывая, как он относится к таким запретам, вздохнул:

— Ну ладно, если нельзя — не говори. — Помолчал, рассматривая залитые солнцем крыши и блестящий камень фасадов, опять посмотрел на Веру, довольно щурящую глаза на небо, понизил голос и спросил: — А почему ты называешь Шена «господин министр»?

— Мне его так представили, — пожала плечами Вера.

— Кто? — округлил глаза маг.

— Король, — не задумываясь ответила Вероника и тут же прикусила язык, увидев расширившиеся глаза Артура.

— Король? — ещё тише переспросил он, впечатленно выдохнул, ехидно ухмыльнулся и протянул: — Ну если король, тогда всё понятно.

— Мне ничего не понятно, — перестала улыбаться Вера, — что не так?

Маг со снисходительным сочувствием посмотрел на неё, вздохнул, отвернулся, рассматривая крыши и улицу, потом посмотрел в глаза и тихо, с чувством ответил:

— Он это терпеть не может.

— Да?!

Артур рассмеялся и закивал:

— О, да. Его зовет господином министром только король и иногда, очень редко, всякие слишком смелые олени из министерства. Больше никто не рискует, потому что Шен от обращения «министр» впадает в тихое бешенство. И кстати, об этом знает каждая собака, мне кажется, даже за границей. — Он бросил на Веру короткий издевательский взгляд и добавил: — И мне всё более интересно, откуда ты приехала, что этого не знаешь.