Он оскалился со смесью раздражения и веселья, в глазах было желание её треснуть, но не очень сильно. Вероника придвинула себе тарелку с остывшей едой, взяла палочки и стала вяло копаться, аппетит пропал. В голове снова и снова пробегали его ответы, особенно тот момент, когда он помрачнел при упоминании о своём отъезде на учёбу.
«Король сказал, что он уехал учиться, а вернулся холодным и безжалостным. Что это за учёба такая?»
Они доели в тишине, министр выглядел ещё более задумчивым, чем она, а когда она убрала со стола, опять потянулся за бумагами. Вера поморщилась, но ничего не сказала. Поставила чай, вернулась за стол, министр поднял на неё слегка виноватый взгляд, молча посмотрел и опять уткнулся в бумаги, Вера устало выдохнула:
— Ну что? — Он качнул головой и чуть-чуть улыбнулся, Вера застонала и взялась за голову: — Спрашивайте уже, ладно! — Он улыбнулся шире, покрутил в пальцах карандаш и тихо сказал:
— «Бывший друг» — это действительно просто друг или всё-таки больше? Я чего-то… чем больше узнаю о вашем мире, тем меньше понимаю систему взаимоотношений и социальных ролей.
— Да, это просто друг, — грустно, но слегка насмешливо вздохнула Вера. — Многие не верят в дружбу между мужчиной и женщиной, но она бывает, я знаю много доказательств. Мы с ним просто общались, иногда вдвоём, иногда втроём с Миланкой, иногда большой компанией, но я не люблю шумные сборища, поэтому чаще всё-таки вдвоём.
— И что потом случилось? — мягко спросил он, Вера поджала губы и усмехнулась, встала, пошла наливать чай.
— Вы какой будете?
— Делайте как себе.
Она поставила чай завариваться и стала доставать фрукты, сегодня был шикарный выбор. Набрав полное блюдо, стала их перемывать, отчаянно пытаясь тянуть время, министр молчал, Вера раздумывала, что ему ответить, но в голову ничего не приходило. Стала чистить мандарины, разбирать на дольки, выкладывать на большом блюде замысловатый симметричный узор из нарезанных фруктов, придирчиво вырезая косточки и иногда перекладывая дольки для большей идеальности.
В какой-то момент она услышала шаги за спиной и почувствовала, как ускоряется сердце, чуть улыбнулась, но не обернулась.
«Какая-то странная у меня любовь…
Мне хочется его смешить, мне нравится его слушать, но желания наброситься и прижать к стенке почему-то нет, я даже представить это не могу толком. Он слишком далекий и холодный для таких вещей.
Тогда почему меня так обдаёт жаром от звука его шагов?»
— Вы всегда так продуктивно задумываетесь? — тихо спросил он у самого её плеча. Вера вздрогнула и понадеялась, что он не заметил мурашек на её шее, чуть улыбнулась и полуобернулась:
— А что?
— Я такие картины из еды видел только на королевских столах.
Вера улыбнулась и продолжила поправлять разноцветные дольки.
«Нет, ты не можешь чувствовать тепло его тела, он стоит достаточно далеко, это бред изголодавшихся рецепторов, выброси это из головы, сейчас же, дурочка…»
— О чём вы думаете? — в его голосе была лёгкая насмешка, Вера улыбнулась и тихо сказала:
ebooksa