Дай мне руку

— Хотите лечь? — Он открыл глаза, она улыбнулась шире и кивнула на диван, он смутился и качнул головой:

— Это неприлично.

— Это будет не самое неприличное, что видел этот диван, — фыркнула Вера, — и когда я на нём лежала, а вы со мной разговаривали, было нормально всё.

— Я не хотел вас тревожить, — смущённо ответил министр, глядя в пол, — если вам так удобно, то поднимать вас ради глупых приличий, — он поморщился и ещё тише выдохнул, — я не захотел.

— Я тоже не хочу вас мучить ради глупых приличий, — мурлыкнула Вера, он криво улыбнулся:

— Со мной всё нормально.

— Вы думаете, мне не приходилось куковать сутками без сна? Я прекрасно знаю все симптомы. Спать хочется только поначалу, потом это проходит, остаётся усталость и заторможенность. Мозг может работать на адреналине довольно долго, координация тоже страдает не сильно, первое, что сдаётся — это спина. — Министр укоризненно посмотрел на Веру, отвернулся, она прищурилась и медленно продолжила: — Стволы начинают ныть, через время весь позвоночник болит и сворачивается дугой, голова становится тяжёлой, хочется к чему-то прислониться, хоть на минуту. Сидеть неподвижно становится тяжело, но смена позы тоже не помогает, всё тут же повторяется заново. К любой боли можно привыкнуть, к этой тоже, зато когда она проходит, по телу прокатывается такая блаженная тёплая волна…

Министр посмотрел на неё со смесью обожания и ненависти, сложил руки на груди и отвернулся, Вера тихо рассмеялась и прошептала:

— Если хотите чем-нибудь в меня кинуть, подушки на диване.

Он изобразил укоризненный взгляд и встал, взял с дивана подушку и сделал вид, что собирается бросить, Вера запищала и поджала ноги, защищаясь, но ничего не последовало, она любопытно подняла голову, увидела как министр садится на диван и взбивает подушку, шутливо хмурясь:

— Госпожа Вероника, у вас редкий талант подбивать приличных людей на всяческие непотребства.

— Обожаю приличных людей, — хихикнула Вера, обольстительно заглянула в глаза министра Шена и прошептала: — Они с таким удовольствием учатся плохому.

Он попытался сдержать улыбку, отвернулся, опять посмотрел на Веру, наигранно вздохнул и припечатал подушку в угол дивана, с хрустом размял спину и лёг, уложив ноги на подлокотник. Вера жадно смотрела на его лицо, по которому растекалось блаженство, ей хотелось впитать этот момент и запомнить навечно.

— Хорошо? — хрипло прошептала она, министр приоткрыл глаза и пару секунд посмотрел на неё, медленно глубоко вдохнул и закрыл. Она встала и развернула кресло к нему, взяла журнал, стала листать.

— Вера? — Она подняла голову, министр перевернулся на бок и с безнадёжностью в голосе спросил: — Как вы отличаете моих двойников?

Она устало вздохнула и закрыла журнал:

— Я не могу это объяснить. Шаманка что-то увидела?

— Ничего нового, — поморщился он. — Она отличила меня от Санта и Линга, но только потому, что я, по её словам, «сияю». — Вера смущённо улыбнулась, министр изобразил недовольство: — А ещё, почему-то, «сияет» Артур.

— Он попросил, — пожала плечами Вера.

— Вы всегда делаете то, что он попросит? — съязвил министр, Вероника перестала улыбаться: