Хитрая злая лиса

— Мне нечего скрывать, я любое своё слово могу повторить при свидетелях.

— Круто вам, — он усмехнулся, надолго замолчал, стал смотреть на дорогу, которая уходила в неведомый горизонт, теряясь в сиреневой дымке. Всё небо было этого странного серого цвета, неоднозначного и неоднородного, солнце просвечивало тусклым пятном, хотя на небе не было туч или облаков, просто равномерная дымка, погружающая всё в оттенки серого и сиреневого. Было странно понимать, что в этой ровной пустыне без единого дерева или дома совершенно нет ветра. Воздух стоял неподвижно, от этого накатывало предощущение грозы.

«Да, точно. Надо же, я так привыкла к прогнозу из интернета, что разучилась определять погоду по запаху. Надо вспоминать.»

Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, пробуя воздух всем телом, ощущая его вкус на языке. Пахло грозой. Огромной и оглушительной, такой мощной, от которой земля встаёт дыбом, бросаясь навстречу воде, бьющей с неба тяжёлыми кинжалами плотных струй, которые пригибают деревья к земле своей силой, ломая тонкие ветки и срывая листья. После такой грозы мир особенно чист, а ручьи и реки очень грязные, но это быстро проходит, а чистота остаётся.

– Гроза будет, – шёпотом сказала Вера.

– Здесь не бывает грозы, – тихо рассмеялся министр, посмотрел на небо, покачал головой: – Хотя с погодой нам повезло, конечно. Я думал, будет солнце, даже шемах взял. И для вас взял, а то, с вашей белой кожей, вы обгорите очень быстро.

– Я не обгораю. Это иллюзия, – она улыбнулась, указывая на своё светлое лицо, – я загораю, довольно быстро, и когда загар становится очень тёмным, глаза становятся такими светлыми, что выглядят пугающе, так что я стараюсь не загорать, ношу шляпу, мажусь кремом от загара.

– Такой бывает? – рассмеялся министр.

– Да, у нас есть.

– Здорово. Вы не устали? Можем пешком пройтись.

– Давайте, – она спрыгнула с лошади, стала разминать ноги, и с опозданием поняла, что министр шёл к ней, чтобы помочь ей слезть, а она сделала это сама. Он осмотрел её и спросил:

– Вы в порядке?

– Да.

Он кивнул и отвёл глаза, она в который раз подумала про Рональда, который здесь присутствовал незримо, но настолько ощутимо, как будто ехал где-то неподалёку, невольно осмотрелась, но увидела только плоскую пустыню и ровную линию горизонта в тумане. Министр спросил:

– Что вы ищете? Второй раз уже.

– Я хотела посмотреть на горы. Мне неуютно, когда я их не вижу.

– Какие горы?

– Вон там, – она указала рукой, он посмотрел туда, потом на Веру и изобразил лёгкое сочувствие:

– Там ничего нет.

– Они там, их просто не видно.