Рядом с искрой Виари было слабое поле, прикоснувшись к которому, Вера узнала сервиз с журавлями.
Журавли танцевали так, как будто ради этого стоило жить, пахли стоячей водой и камышом, мечтали о ветре в крыльях. Она тоже его чувствовала.
В её собственные крылья ветер ударил с тяжёлой горячей силой, которая бывает только в пустыне, это было приятно, как разворачивать туго натянутый парус в нужную сторону, точно зная, что корабль выжимает из себя всю скорость, на которую способен. Небо было со всех сторон. Тусклого серо-голубого цвета, растворённого в тумане, этот туман прятал далёкие горы, делая их призрачными и лёгкими, но она точно знала, что это не так — они титанические, они основа всего. Горы притягивали, и она знала, что лететь до них не долго, до заката она уже будет там, она предельно точно представляла, где именно, и ей туда хотелось.
Но время ещё было, и она парила в восходящем потоке, который держал крылья сам, позволяя расслабиться и не думать. Этот горячий воздух казался самой стабильной и надёжной штукой в мире, тем, на что точно можно положиться, и она лежала на нём, отдыхая душой.
А потом рядом вспыхнуло солнце.
— Вера?
Она сложила крылья и устремилась вниз, на голос, на свет, ни у кого во всём доме Сун не было такой яркой пылающей короны, как у него.
— Вера, вы меня слышите?
— Я вас вижу, — улыбнулась она, не открывая глаз. — Вы сияете. Я скоро спущусь, дайте мне минуту.
Она была так высоко, что даже в идеальной аэродинамической форме пули спускалась медленно. Воздух свистел и заставлял щуриться, дворец Сун приближался, превращаясь из квадрата на песке в серые черепичные крыши и зелёные кроны. Она раскрыла крылья и стала парить кругами, потому что не знала, где тот коттедж, который для неё выделили, и Павильон Размышлений рассмотреть не смогла, зато нашла многоэтажную крышу храма и Аллею Духов перед ним. Крайний постамент был свободен, рядом с ним стоял юный джентльмен и красиво раскладывал на гладком квадрате куски булки с маком. Этот сдобный медовый запах манил, она приближалась к нему, уже видя свою огромную тень, скользящую по крышам, и понимая, что напугает мальчика.
Её видели. Она поняла это по запрокинутым вверх лицам людей, раскрытым ртам и распахнутым глазам. Кто-то кричал, указывал пальцем, а она проносилась мимо и разворачивалась, пытаясь найти способ сделать всё аккуратно.
Она уменьшала диаметр кругов над аллеей, уже видя, как её огромная тень накрывает храм и сад, целилась в маленький квадратик постамента, ориентируясь на булку с маком, как на маяк. И поняла, что тень становится меньше.
Мальчик тоже запрокинул голову и смотрел, прикрывая глаза от солнца ладонью, выглядел немного испуганным, но безгранично счастливым. Когда она коснулась постамента, они были примерно одинакового размера.
Она села поудобнее, аккуратно взяла клювом кусок булки, съела, посмотрела на мальчика, раскинула крылья и изобразила самый почтительный в мире реверанс.
ebooksa