Хитрая злая лиса

Отец закрыл лицо руками и замер, она стала гладить его плечам и рассказывать:

— Мы справимся, земля там хорошая, а воду найдём. Из У-Фэйи брать не будем, она грязная. Возьмём из секретного места, я знаю, где. Мне бабушка рассказывала.

— Правда?

— Ну конечно! Что я, врать буду? Пей, а я рассажу тебе легенду. Про древнюю богиню, которая шла по пустыне Кан и захотела пить, но из грязной У-Фэйи пить не захотела, потому что она себя не на помойке нашла, она себя любила. Сейчас ещё чаю принесу и расскажу, а ты ложись.

Она схватила чайник и вышла в коридор, задвинула за собой перегородку и обессиленно прислонилась к стене, зажимая рот ладонью и пытаясь взять себя в руки. Отдышалась, вытерла глаза и увидела сидящего на полу у её ног главу стражи. Вздрогнула от неожиданности и прошипела:

— Как давно ты здесь?

— Я не уходил, — шёпотом ответил он, отводя глаза, — я теперь ваш телохранитель.

Она посмотрела на бумажную дверь, сквозь которую слышно абсолютно всё, крепко зажмурилась и отвернулась. Опять посмотрела на мужчину, пытаясь найти на его лице хоть каплю совести, он отвёл глаза и протянул ей такое же кленовое семечко, как то, что она держала в руке, смущённо сказал:

— Я нашёл под лентой.

Она посмотрела на семечко, потом на мужчину, задрала нос и сказала:

— Себе оставь!

***

1026й год

Старшая женщина дома Сун сидела на подушке в центре сада и слушала музыку, наблюдая, как младшая разливает чай, очень изящно. Девочка вообще в последнее время выглядела хорошо, вся семья на неё налюбоваться не могла. Старшая взяла свою чашку, сделала глоток, одобрительно улыбнулась и взглядом разрешила младшей тоже взять свою, та взяла и поднесла к губам, когда в её чашку упала красно-зелёная крылатка кленового семечка. Девочка растерялась и испуганно посмотрела на старшую, шёпотом спрашивая:

— Матушка, что делать?

Старшая улыбнулась и вздохнула:

— Поставь чашку на стол и возьми другую. Эту уберут служанки, когда ты их позовёшь.

Девочка вздохнула с облегчением и отставила чашку, взяла себе новую, стала наливать. А старшая кончиками ногтей вытащила семечко из чая, с хитрым прищуром изучила его и шёпотом поинтересовалась:

— Ты беременна, дорогая?

Девочка ахнула и чуть не уронила чайник, закрыла себе рот двумя руками, глядя на женщину в полном шоке и непонимании, убрала руки и прошептала: