Хитрая злая лиса

— Плед возьму с дивана, здесь только одно одеяло.

Он остался недоволен, но промолчал об этом, она вернулась с пледом, выключила верхний свет, легла на кровать, выключила светильник со своей стороны, министр выключил свой и комната погрузилась в абсолютную темноту, настолько плотную, что разницы между закрытыми и открытыми глазами не было вообще. Она слышала, как министр дышит, шелестит одеялом, устраиваясь удобнее, потом он затих и сказал шёпотом:

— Мне Тедди когда-то сказал, «если хочется повторить, значит это не ошибка». Вообще, он это по другому поводу говорил, но это можно к любой ситуации применить.

— Например?

— Перебирайся ко мне под одеяло. Мы так уже делали, никто не умер.

— Хотите появиться на фестивале у Дженджи с зашитым лицом?

— Чёрт... — он медленно глубоко вдохнул, но промолчал. Вера сказала с доброй иронией:

— Спите. Пусть вам приснится Тедди и скажет ещё что-нибудь мудрое. Спокойной ночи.

— Спокойной.

Он отвернулся и почти сразу уснул. Она тихо встала и пошла спать на диван.

***

8.44.1 Философия детей Дракона и их женщин

Она медленно шла по дворцу Кан, обходила на мягких лапах Дворец Наследника, обтирая щеками углы и колонны — моё. Дошла до развилки тропинок, налево шла широкая дорожка в сторону Главного Дворца, направо спускались ступеньки в чахлый садик с полупустым прудом, сквозь голые кроны деревьев виднелся декоративный забор и круглая арка ворот со спящим над ней драконом, он даже не пошевелился. Она села и задумалась.

Вытянула вверх лапу и медленно провела по ней языком, глядя на тёмное небо, и заметила далеко вверху, на скале, тёмную фигуру, окружённую плотным туманом, он прятался, но она точно знала, что он там есть, стоит и смотрит, полный ненависти, злости и зависти. Он вонял, сильно, жжёной дохлятиной и старыми тряпками, и сыпал вниз какой-то порошок, прямо на крышу дома Кан, но порошок сносило ветром, он клубился тучей, пролетая мимо Дворца Наследника, спускался ниже над Дворцом Главы, немного задевая центральный шпиль, а потом оседал на крыше Женского Дворца.

Нам туда нельзя, нам туда и не надо.

Она усмехнулась и стала спускаться по ступенькам.

*

Она проснулась от того, что кто-то прошёл по коридору мимо двери. В первый момент не поняла, где находится, потом узнала камин с вырезанными в чёрном мраморе лошадьми, и вспомнила — дворец, комнаты министра Шена.

«Он здесь?»

Она прислушалась, но не услышала ничего, зато увидела искру дракона и расслабилась. У неё ещё был шанс тихонько вернуться в постель и сделать вид, что там она и была всю ночь, и она всерьёз размышляла о том, чтобы так и сделать — начинать день с разборки не хотелось.