Хитрая злая лиса

— Ни единой душе, Вера, я серьёзно.

— Я поняла, — она сделала ещё более серьёзное лицо и кивнула с полным осознанием ответственности, он улыбнулся и отвернулся, опять посмотрел на неё и сказал:

— Давайте лучше вы. Знаете стихи про осень? Это всё-таки осенний фестиваль, предчувствие увядания.

— Хм. Можно попробовать, — первым в голову пришёл Пушкин, но она отмела его как детский сад, и выбрала Шевчука:

Что такое осень — это ветер.

Вновь играет рваными цепями.

Осень — доползём ли, долетим ли до ответа:

Что же будет с Родиной и с нами?*

— Сойдёт? — она невинно улыбнулась и посмотрела на министра, который выглядел слегка пришибленным таким креативом, и явно не знал, как на это реагировать. Вера улыбнулась ещё невиннее и предложила: — Продолжать? Там ещё два куплета. И припев.

— Не надо, — осторожно сказал министр.

Она тихо рассмеялась, он мрачновато уточнил:

— Вы специально?

Она стала смеяться громче, он посмотрел на неё с нешуточной тревогой:

— Вера, это серьёзно. Вас обязательно попросят сегодня что-нибудь прочитать, и не раз. Даже если в первый раз вы опозоритесь, вам обязательно дадут второй шанс, его всем дают. Не вздумайте шутить с этим, для цыньянцев это очень серьёзно. Чёрт, надо было подготовиться... — он потянулся рукой к голове, но вовремя вспомнил, что там лента, и не стал трогать, хотя было видно, что ему хочется. Веру забавляла эта ситуация, и она не делала ничего, просто шла и хихикала, любуясь его нервозностью и растерянностью.

Министр какое-то время шёл молча, потом задумался явно о другом и Вера предложила:

— Покажете пример, может быть?

Он кивнул и задумался, но процесс почему-то застопорился, министр молчал, с каждой минутой смущаясь всё сильнее, потом предложил окончательно растерянным тоном:

— Давайте вы ещё раз попробуете?

— Ладно, пойдём по классике.

Октябрь уж наступил — уж роща отряхает