— Ничего страшного, я не устал, — бодро солгал Люмьер. На самом деле, последствия ранения все еще чувствовались, пусть и в виде слабости. — К завтрашнему утру отдохну, обещаю.
— Я за этим прослежу.
Оставалось только подчиниться. Они быстро перекусили — к счастью, Люмьер был прав, и на еде не оказалось заклинаний. Потом до вечера оборотень дремал на солнышке, а Дженна бродила по берегу. Она поднимала то один камешек, то другой, любовалась ими. Смешная… Тонкая нежность заполняла сердце Люмьера, когда он смотрел на Дженну, такую воздушную и хрупкую. Удивительно… Как быстро люди прорастают в жизнь друг друга, и уже невозможно представить, что когда-то теи не было рядом с ним. Чувствовала ли она то же самое? Люмьеру казалось, да. Особенно после их поцелуя, первого в его жизни — и, видимо, в ее. Хотелось спросить прямо, но волк робел.
Ближе к вечеру Люмьер развел костер прямо на берегу. Правда, перед глазами стояло совсем другое пламя, жестокое и ревущее, но надо оставить его в прошлом, идти вперед, побороть свои страхи. Дженна села рядом с ним у огня, и Люмьер, набравшись храбрости, приобнял ее за плечи, привлек к себе. Сразу стало теплее и спокойнее.
— Я скажу сейчас глупость, — нарушила молчание Дженна, — но мне повезло, что в волчью ловушку попался именно ты. Не представляю, как могла бы находиться рядом с кем-то другим.
— Ты бы привыкла, — ответил Люмьер.
— Нет! — горячо возразила спутница. — Не привыкла бы. Наверное, это судьба. Испытание… Оно ведь такое древнее! И случайные пары не проходили его, ты же знаешь. Получается, это должны быть именно мы. Ты и я.
— Ты и я… — как эхо, повторил волк. — Возможно, Дженна. Только раньше у испытания был вполне понятный итог, а сейчас… Что нас ждет в обители твоих предков?
— Я боюсь узнать. А еще все время думаю… Не верю, будто моя бабушка могла пройти такой путь без волка. Может, она встретила его позднее и никому не сказала? Как ты считаешь?
— Звучит вполне логично, — кивнул Люмьер. — Постыдилась?
— Да. А мама… Что же случилось с ее спутником? Столько загадок! И мы приблизились к ответам вплотную, осталось миновать водопад и пещеры.
— Думаешь, это будет легко?
Дженна отрицательно покачала головой, а затем крепче прижалась к волку и закрыла глаза. Так они и сидели, пока не взошел молодой месяц. И пусть больше не говорили о мучавших вопросах, но думали о них. А еще Люмьеру очень хотелось знать: если бы сейчас он предложил Дженне уйти к волкам, как когда-то сделала ее тетя, согласилась бы она? Или все же выбрала власть? Он никогда не спросит, но, может, однажды получит ответ?
А утром им оставалось только собрать скромные пожитки. Люмьер натянул на себя чистую сорочку, все еще испытывая отвращение. Куртку сложил в дорожный мешок, туда же пока отправились сапоги: по берегу удобнее идти босиком.
— Пройдемся до обеда, — сказал он Дженне, — а потом я мог бы тебя понести, как волк. Так ты будешь меньше уставать.
— А ты — больше, — возмутилась наследница.
— Вряд ли. Это позволит нам ускориться. Давай хотя бы попробуем.
— Хорошо, — с сомнением согласилась девушка, — давай. Но если тебе будет тяжело, сразу скажи!
— Обещаю.
И они пошли вдоль реки, понимая, как мало времени осталось у них, чтобы побыть вместе. Казавшийся таким долгим путь заканчивался, и каким будет этот конец, никто не знал.
ebooksa