Чужие шаги услышала сразу. Чьи – не смогла понять, а дверь отворилась, и на пороге возникла мужская фигура. Щелкнула выключателем напольной лампы, и комнату залил неясный свет.
– Ох! – Арсений Дмитриевич отступил на шаг назад. – Напугали, думал, в этот час тут никого нет.
– Да вот не спится, – пожала плечами. – Думаю, как быть с детьми. Вы присаживайтесь. Вина?
– Нет, спасибо.
Нянь сел напротив – спокойный, рассудительный. Интересно, что привлекло этого мужчину в совсем не мужской профессии? Красивый ведь, сильный – сразу заметно. Так почему педагогика?
– Вы уж не злитесь на мальчиков, – взяла на себя поддержание разговора.
– Я не злюсь, – пожал широкими плечами. – Но и с рук им это спускать нельзя. Сами понимаете, войдет в привычку – и все, конец. Потом ладу не дадите. Близнецы ведь станут старше. Это сейчас они боятся напрямую огрызаться, за братом прячутся. А дальше?
– Не знаю, как поступить, – призналась честно. – Никогда не думала, что смогу оказаться с четверыми детьми на руках.
– А отчего же не отказались? – поинтересовался Арсений.
– Честно? – улыбнулась. – Мне жить негде. С парнем рассталась, а жила у него. Вот и имеем, что имеем. Да и потом, куда их?
– А мать?
– А что мать? Я о ней ничего не знаю. Прислуга говорит, после развода у них с братом случился конфликт, и тот лишил ее родительских прав.
– Из-за чего?
Слишком много вопросов.
– Не знаю. А у Макса не спросишь, погиб он. Мы с ним даже не общались.
И зачем откровенничаю с незнакомым человеком? Тем не менее с Арсением хотелось быть откровенной, он располагал к себе. Странное чувство защищенности, которого давно не испытывала.
– И почему не общались? – Он все-таки потянулся за чистым бокалом и наполнил его вином. – Простите, если лезу не в свое дело.
– Да так… У нас разница была большая, его отец женился во второй раз на моей маме, и что-то у них не сложилось. Макс и уехал покорять большой город, а о нас забыл.
– Странно, как при этом вы стали опекуном его детей?
И посмотрел так пристально, внимательно, будто в душу.