Масленица — самый веселый, шумный народный праздник.
В Масленицу долг каждого человека — помочь прогнать зиму, разбудить природу. На это и направлены все масленичные традиции.
Народная фантазия в выдумке развлечений, забав и каверз в этот веселый праздник была неисчерпаема: в санный поезд впрягали вместо лошадей ватагу ряженых, на сани водружали столб с вертящимся колесом — символом возрождающегося Солнца, сажали мужика с калачами, искушенного в разного рода праздничных проделках, или парня в женском платье и кокошнике, привязывали к колесу чучело.
Одним из обычных увеселений на Масленице были кулачные бои на улицах и еще чаще на реках, где сходились жители противоположных берегов.
В центре праздника находилась Масленица — соломенная кукла, которую наряжали в женское платье и катали на санях. В народе именовалась она как долгожданная и дорогая гостья — «честная, широкая, веселая; боярыня Масленица, госпожа Масленица». На катаниях Масленицу сопровождала ряженая молодежь. Одним из наиболее любимых ритуалов в масленичные дни был бой за снежный городок. Выстраивалась огромная снежная крепость, ее хозяева заготавливали все необходимое для боя (в первую очередь запасы снежков-снарядов). Наступающие на снежный городок должны были любой ценой овладеть им, выбить из него хозяев.
Каждый день недели имел свое название, и название говорило о том, что в этот день полагается делать.
Встречали Масленицу. Устраивались общие горы, качели, столы со сладостями. Дети делали утром чучело Масленицы, наряжали его и все вместе возили по улицам.
В этот день начинались веселые игры. С утра девицы и молодцы катались на ледяных горах, ели блины. Парни искали невест, а девушки—женихов.
Теща зятя блинками угощала.
Чтобы помочь солнцу прогнать зиму, устраивали катание на лошадях «по солнышку» (по часовой стрелке) и кулачные бои. Главное мужское дело в этот день — оборона и взятие снежного городка.
Теперь зятья своих тещ звали на блины.
Ходили в гости ко всем другим родственникам.
В этот день просили прощения у родных и знакомых за нанесенные обиды и, облегчив душу, весело пели и плясали, провожая Масленицу.
ebooksa