Жени вспомнила, что она принцесса, и ей не годится сидеть на траве и лить слезы. Она с трудом поднялась на ноги, поправила порванное платье и коснулась плеча своего защитника. Тот обернулся. Зеленые глаза смерили девушку с головы до ног.
— Спасибо, — проговорила принцесса срывающимся голосом. — Вы спасли мне жизнь!
Но вместо ответа мужчина пошел к своим спутникам. Те как раз сгрудили разбойников.
— Отвезем на заставу Эварры, — предложил один из них, — пусть позаботятся.
— Там мой человек! — крикнула Жени. — Сэр Бейл.
— Кучер? — оглянулся говоривший. — Простите, леди, но ему уже не помочь.
И вдруг Женевьева запоздало поняла, что люди вокруг говорят на рендорнском. Ее готовили в супруги императора, она знала этот язык в совершенстве и ответила в первую минуту, не особо задумываясь, что делает. Рендорнцы! Может ли быть… Сам смысл их слов ускользал, только громко зарыдала Элизабет, но у Жени не было сил ее утешать. Она не могла себе позволить даже горевать по бедному Бейлу… Лишь подошла, опустилась рядом с ним на колени и убедилась: он действительно мертв, помощь целителя больше не нужна.
— Его надо забрать, — проговорила, как в бреду. — Отправить домой.
— Простите, леди, позволите погрузить разбойников и тело в ваш экипаж? А вы со спутницей сможете поехать верхом с нами, — обратился к ней гвардеец.
— Хорошо. Но кто вы? — безжизненно спросила Жени.
— Меня зовут Илдер Уолшмит.
— Вы из Рендории? — уточнила она. — Я принцесса Женевьева, еду в Рендорию на встречу с женихом, его величеством Эденом.
Зеленоглазый блондин, спасший ей жизнь, обернулся и смерил ее внимательным взглядом, а Илдер Уолшмит торопливо поклонился.
— Мы рады приветствовать вас, ваше высочество, — проговорил он. — Его величество Эден Первый, император Рендории, поручил нам встретить вас и проводить в столицу. Пожалуй, мы привяжем разбойников к лошадям, и…
— Нет, берите экипаж, — покачала головой Жени. — Только, пожалуйста, отвезите нас в Рендорию.
— Прошу вас подождать несколько минут.
Уолшмит отошел к другим гвардейцам, а Жени закрыла лицо руками и замерла. Ее била дрожь. Накатывала запоздалая паника, хотелось плакать, но не здесь, перед людьми ее жениха. Потом выплачется, потом… Гвардейцы что-то обсуждали. Затем Илдер вернулся к ним.
— План изменился, леди, — проговорил он. — Разбойников мы свяжем магией и оставим здесь. Вы на заставе расскажете, что произошло. Только придется как-то объяснить рендорнское сопровождение. Прошу, если вас спросят, скажите, что мы сопровождали вас из дворца отца, потому что на земли Эварры мы заехали тайком. Хотели встретить вас как можно раньше.
— Конечно, — кивнула Жени. — Не беспокойтесь, сэр…
— Капитан. Капитан Уолшмит, — поправил ее Илдер. — Я глава личной гвардии его величества.