И всё же я, осознавая нереальность всего происходящего вокруг, решил поискать этого человека. Вдруг он здесь? В этом вагоне или этом поезде?
Плевать, что я не помню его лица, но подсознание хотело этой встречи, а значит, согласно знаниям, которые я успел почерпнуть, оно должно само достроить эту сцену. Дать мне нужный образ. Зацепку.
Новая остановка — «Центр». Я с трудом выбрался из вагона и подошёл к краю платформы, где вдалеке увидел следующую остановку — «Штат». Дождавшись, пока поезд уедет, спрыгнул на пути и пошёл до неё пешком. Вскоре это получилось, и я начал рассматривать множество людей, которые стояли на станции, ожидая поезда. Глядя на них, приступил к поиску Рассела.
Если посудить метафорически и философски, то большая часть населения Земли проживает жизнь в ожидании чего-то: подходящей работы, подходящего человека, подходящего момента… Уверен, через нечто подобное проходил каждый. Проблема в том, что этот самый «подходящий момент» может не наступить никогда. Поэтому необходимо не ждать его, а способствовать появлению и искать самому. Под лежачий камень, как известно, вода не течёт.
Вскоре я проверил ещё несколько остановок, но так и не сумел найти нужного человека. По итогу, решив не тратить время впустую, направился наверх, в город.
Выйдя из подземки, столкнулся с яркими огнями и шумом. Здесь царила ночь, но город не спал. По правую руку увидел группу подростков, катающихся на скейтах, по левую — большую толпу, ожидающую автобус. Секунду подумав, направился к остановке, но на половине пути кто-то окликнул меня. Оглянувшись, заметил Рассела.
— Наконец-то! — довольно воскликнул он. — Я кучу времени искал тебя!
К некоторому удивлению подметил, что его одежда оказалась грязной и рваной, а в руке была побитая ржавая кружка, полная мелких монеток. Похоже, моё воображение решило превратить его в бездомного.
— Ты знаешь, — с ходу начал Рассел, будто бы мы разошлись пять минут назад, — на самом деле всё это имеет большое значение. Имею в виду, все мелочи, которые ты осуществляешь, пока ожидаешь подходящий момент или даже когда его ищешь, приближают тебя к его исполнению.
Так и есть, — мысленно согласился с ним.
Мужчина сел на лавку рядом с богато одетой дамой, на коленях которой стояла изысканная сумочка. Он бросил осторожный взгляд в сторону, будто бы высматривая автобус, но краем глаза смотрел именно на женщину. Убедившись, что она не следит за вещами, Рассел молниеносно и очень ловко запустил в её сумочку свою руку, вытаскивая кошелёк, а потом подкидывая вместо него записку.
Подмигнув мне, он громко выругался, что и без того опаздывает, а потом поднялся и пошёл прочь. Я остался на остановке с толпой ожидающих. Через какое-то время подъехал автобус, и мы все туда забрались. Невольно я периодически поглядывал на ту самую даму, которой Рассел подкинул записку. Она прислонила лоб к стеклу и устало смотрела на проезжую частью. Может, утомилась на работе, а может причина в ином. Я могу лишь догадываться, что она подумает, когда прочитает записку Рассела.
Оглянувшись, я… проснулся.
— Выспался? — хихикнула Элис. Мы всё ещё сидели в её машине, катаясь по городу и осматривая разрушения. — Извини, разбудила тебя?
Она как раз крутила радио, очевидно, пытаясь найти что-то более интересное, чем новости.
— Нет, — зевнул я. — Ты очень плавно водишь, — с некоторым трудом придумал ответ. — Давно я так мягко не спал.
Элис снова рассмеялась.
— А я вот слушала эти новости, — кивнула на радио, — и поняла, что мне нужно что-то менее гнетущее. О, — она нашла станцию с музыкой. Какой-то лёгкий классический рок. — Самое то!
— Тебе нравится такая музыка? — спросил я её.
— Да, это моя любимая. А что ты любишь? — в свою очередь уточнила она.