— Мне тоже такое нравится, — улыбнулся я, хотя вообще не слушал музыку.
Вскоре, покатавшись ещё немного, Элис направила машину в противоположную от нашего дома сторону. Я решил не спрашивать, что она задумала, а просто… проводил время в её компании. Это было легко и достаточно приятно. Вскоре мы доехали до части города, где всё было погружено в темноту. Она снова напомнила мне об отсутствии света в моей квартире. Почему-то это создаёт ощущение потерянного времени. Неужели мы так сильно привязаны к электричеству, что фактически ничего не можем, когда его нет? Вся работа, все развлечения, всё, что можно представить, держится на нём. Каким образом жили наши предки?
Элис въехала в незнакомый мне жилой комплекс, а потом наконец остановила тачку возле какого-то дома, который начала рассматривать. У меня сложилось ощущение, что она собирается о чём-то поговорить. О чём-то важном.
Кхм, я не мастер в подобного рода моментах, а потому могу лишь надеяться, что тема окажется не слишком тяжёлой. Нам всё-таки ещё обратно ехать.
— Ты знаешь кого-то, кто живёт здесь? — решил спросить я, чтобы быстрее приступить к ожидаемой беседе.
— Нет, — спокойно произнесла Элис, не отводя взгляда от дома. — Но… здесь прошла большая часть моей жизни. Когда умер мой брат, когда посадила первый цветок, когда встретила Себастьяна, когда родились Ширли и Джордж, когда потеряла ногу, — она пожала плечами. — Время от времени я приезжаю сюда, чтобы посмотреть и вспомнить… Поностальгировать. Узнать, изменилось ли что-то. Наверное, — слабо улыбнулась, — я просто хочу ещё раз окунуться в прошлое.
Её слова заставили меня вспомнить дом моих родителей.
— Но если я и приезжаю сюда, — продолжила Элис, — то только по ночам. Чтобы никто не мешал и не шумел. Чтобы была возможность смотреть столько, сколько хочу. В тишине и спокойствии. Сегодня я… захотела показать это место тебе.
У меня сложилось ощущение, что она делится со мной частью своей души. Открывается так, как никогда и ни перед кем ранее. Но я не хочу этого! Я не желаю себе новую Дженнифер. Я знаю, к чему приведут эти разговоры. И ладно бы постель, но нет. Она захочет большего. Как все женщины.
— Я тебе нравлюсь? — откровенно спросила Элис и перевела на меня взгляд своих внимательных глаз.
Момент истины.
— Да, — ответил я. Не только потому, что мне хотелось ехать обратно, а не идти пешком. Эта женщина и правда нравилась мне, но не совсем с той стороны, которую хочет видеть она. Я не рассматривал Элис как любовный интерес.
Женщина улыбнулась. В её глазах мелькнул огонёк неприкрытой радости. Кажется, я попал в цель, но что дальше?
— А почему ты не показываешь этого? — она сделала неопределённый жест рукой. — Ну-у… не делаешь дальнейшие шаги? — Элис наклонила голову. — Свидание? Приглашение на ужин? Совместный поход в кино или парк развлечений, вместе с детьми? Может, — тут её улыбка стала чуть более ехидной, — у тебя кто-то есть?
Потому что мне не интересна «вторая база», милая моя Элис! Но так я, конечно же, тебе не отвечу.
— У меня никого нет, — пришлось немного поиграть голосом, чтобы не звучал слишком уж довольно. Потому что я чертовски рад своему одиночеству.
В следующий миг она наклонилась и поцеловала меня. Это было неожиданно.
Её руки обвили меня за шею, не давая даже возможности сдать назад. Впрочем, не то чтобы я сильно горел таким желанием.
Губы Элис были сладкими. И это не метафора. Похоже, дело в какой-то бесцветной помаде, которой, скорее всего, специально был добавлен привкус. Чего уж там, это и правда было приятно.
— Всё в порядке, — шёпотом проговорила она. — Я не в обиде. Может, даже наоборот, слишком спешу.