Хорошо, что это сделал он, потому что я бы не рискнул поднимать шум именно тут. Больно уж… тихое место. Физически ощущал, что в любой миг «на огонёк» может заглянуть заражённый. А там и друзей позовёт.
Замечаю, как Майкл кивнул, а потом вперил взгляд прямо в меня, продолжая лезть дальше. Вот только не прошло и пары минут, как с улицы послышался синхронный топот множества ног. На громкий крик Чапмана начали стягиваться зомби. Они собирались в огромную массу — как за забором, на территории госпиталя, так и на улице, в этом узком проёме. Всего через пять минут всё пространство вокруг кишело мертвецами. Какая-то часть бесконечной орды, уничтожившей наше убежище, отделилась и теперь наблюдала за нами, стоя внизу.
Трупы хрипели, пытаясь подтянуться по каменной кладке, забирались друг другу на голову, создавая пирамиды, делали всё, чтобы достать «хитрых живых», но лестница находилась слишком высоко.
— Хватай, — говорю Фриману, протягивая руку, когда он оказался достаточно близко. Не очень удобно, но иначе никак. Чем дольше афроамериканец лез, тем более нервным и медленным он становился.
Резко схватившись за мою руку своей холодной и потной ладонью, он чуть не вытянул меня наружу. Благо что второй рукой я ухватился за лестницу, а потом как следует напрягся, чуть ли не волоком вытаскивая бледного — что было заметно даже на его чёрной коже, — парня в кабинет.
Он даже ничего не говорил. Просто сел на пол и уставился на стену. Не снимая сумок и ни на что не реагируя.
— Не трогайте его пока что, — говорю я девушкам, на что Дженни кивнула, а Наоми пожала плечами.
— Блондинке не позавидуешь, — проговорила моя девушка, посмотрев вниз. — Это… отвлекает.
— Ага, — усмехнулся я, — самую, сука, малость! Чуть-чуть!
— Я чувствовал, — подал голос Фриман, — как скрипит каждый крепёж. Ощущал малейшее колебание ветра. Это будет преследовать меня в кошмарах.
— Обнял бы тебя, но боюсь, Наоми не поймёт, — чуть шире улыбнулся на его слова, а потом с силой хлопнул сокомандника по плечу. — Взбодрись, друг. Ты только что преодолел чертовски сложное испытание. Можешь отдыхать.
— Мне бы девочку да стакан виски, — нашёл в себе силы пошутить он, — кто там лезет следующей?
— Будто бы ты не знаешь, — фыркнула Наоми. — Это Констанция, которая, лошадь кривоногая, уже пару минут пытается решиться!
— Ну-ну, — поглаживаю японку по спине и плечам, — просто ситуация немного накалилась.
— Пока тут ситуация «накаляется», у нас бедолага Майкл не может без «девочки» в себя прийти, — бросает она взгляд на чернокожего парня, продолжающего сидеть на полу.
— На Корсон всё равно надежды мало, она же по Эйду сохнет, — отмахнулся он.
— Я ей посохну, — сжала Наоми ладонь в кулак, — и Арлин тоже, если посмеет свою пасть открыть.
— Не будь такой злюкой, — прижимаю её к себе, не обращая внимание на тычок локтем, — они же просто шутят.
— Помню я эти «шутки», — бурчит японка, но всё-таки позволяет себя успокоить.
К этому времени Констанция всё же полезла вперёд. Вот только не одна. Прямо за ней, привязанная к подруге верёвкой, лезла Арлин.