— Не геройствуй там, — негромко пробормотал Лэнс, обрывая связь.
Вздохнув, включаю фонарик на заряженном в «Ла Куэнта» телефоне и освещаю пространство, находя выход на чердак вполне себе… обычным. Не теряя времени, спускаюсь вниз, игнорируя лифт. Не хватало ещё застрять в нём, без надежды на вызов лифтёра… Это было бы замечательной перспективой!
Если кому-то интересно, как выглядит типовой подъезд многоквартирного американского дома, то… он очень похож на отели, которые зачастую показывают в фильмах или сериалах. Есть лестница, от которой на каждом этаже отходит дверь, ведущая в коридор. В коридоре идут отдельные проходы в квартиры. Сам по себе коридор может быть не просто сквозным, а разветвляться, если позволяет размер строения. Вот и всё.
Конечно же, в зависимости от района, самого дома и его обеспечения может сильно меняться внешний вид. В здании, где я был сейчас, повсюду лежали ковры, уже порядком испачканные, стояла мягкая мебель, горшки с успевшими подсохнуть цветами, шторы на широких пластиковых окнах, чистые белые стены, камеры в потолке…
Богато, красиво. Я сам жил в гораздо более простом подъезде. Он был чист и аккуратен, но без таких вот наворотов. Впрочем, мне хватало.
Спустившись на два этажа вниз, слышу звук открываемой двери, отчего тут же приподнимаю топор, одновременно прячась за угол. Ладно ещё зомби… отобьюсь, если он один. Но это может быть и не мертвец, а вполне себе кто-то живой… живой и крайне агрессивный, с оружием в руках.
— Простите! — различаю достаточно юный женский голос. — Я слышала, вы спускались с крыши! Пожалуйста, можете помочь?
Просьба, аналогичная той, что озвучил тот мужик. И кажется, что у меня по-прежнему нет на это времени. Но… может, это что-то менее серьёзное? Всё-таки неизвестная не просит меня порубить нескольких мертвецов, чтобы отогнать их от входной двери!
Мысленно назвав себя дураком, вздыхаю и решаю подняться на пролёт выше, откуда прозвучала просьба.
Девушка — рассматриваю я её, пока она то же самое делает в отношении меня. Рыжая, с веснушками, в меру симпатичная.
— Это… вы были, да? — поняв, что задала совершенно глупый вопрос, она тут же продолжила: — Пожалуйста, вы можете подсказать способ, как добыть немного еды? У нас… у нас всё кончилось ещё вчера. И сейчас… Я… просто не знаю, что делать. В интернете говорят — ждать помощи от военных, но их всё нет и… Я не понимаю…
— Мы все не понимаем, — прислоняюсь к стене, скрещивая руки на груди. — Лично я, вместе с ещё несколькими друзьями, планируем покинуть город, чтобы выбраться на природу, к фермам. Там проживало меньше людей, значит, будет и меньше… заражённых, — специально использую я это слово, чтобы не вызывать негативной реакции. Эта рыжуля, судя по всему, девочка «домашняя», а значит, слово «зомби» не воспримет, веря официальному курсу, продолжающему утверждать, что «борются с проблемой нового вируса».
— За город? — задумчиво повторяет она. — А… как там жить? То есть… Всё бросить?
— М-м… — не хотелось грубить. Почему-то в душе возникло желание объяснить свою позицию словами, а не просто махнуть рукой и уйти. Последнее — путь лёгкий, но… чего я добьюсь, если просто отвернусь от неё? Без помощи эта девица точно помрёт. Не исключено, что даже от голода, так и не решившись выйти на улицу. — Других вариантов нет. Ты смотрела в окно?
Она молча кивает, отводя взгляд.
— Раз так, то понимаешь — оставаться тут не вариант. Каждый день — словно рулетка. Повезёт или нет. Если ты одна… — прикидываю я размер нашего «Инфинити».
— Не одна, — грустно качает головой. — Ещё муж и сын. Я не могу никого бросить и просто уйти.
— Логично, — пожимаю плечами. — Может… может твой муж возьмёт свою тачку, подгонит к подъезду, заберёт тебя с ребёнком и отправится за город? Там вы хотя бы сможете жить и что-то есть.
— В-вряд-ли он так сделает, — тихо прошептала она. — Спасибо вам, я… тогда я пойду, — рыжая робко открывает дверь, снова посмотрев на меня. — Извините, — сказала напоследок и ушла.
И что это было?.. Первой мыслью почему-то возникла та, что её муж — какой-то деспот и тиран, который сам палец о палец не ударит, а просто сидит дома и плюёт в потолок. Даже была мысль пойти за ней следом, навалять этому кретину «по-мужски», а потом спасти остальных. Но… грёбаные стереотипы! А что, если он просто инвалид? И она решила не рассказывать подобное посторонним? Что, если он — любящий отец и всё делает ради семьи, но, например, не имеет машины? А может, её муж просто столь же робкий, как эта девица, оттого боится не меньше её самой, даже не рискуя высунуть нос за пределы своей квартиры.