– И, скажете, что ни разу не хотели захватить наши миры? – как провокацию, бросил Вилек.
Но эта фраза вызвала парадоксальную реакцию – собеседник рассмеялся. Искренне.
– Вот именно! Не хотели и не хотим. Они нам и даром не нужны. Нам есть куда расширяться. И без такого геморроя на свои задницы, как миры Конфедерации или миры Империума… или еще кого-то. Вы же сами знаете наши возможности. Хотели бы – давно бы захватили. И не шли бы на переговоры.
Намек был очень прозрачным.
– Но тогда не соблаговолите ли вы нас проинформировать, зачем вам пытаться прекратить наши исследования? Ну сдохнем мы. Одной республикой меньше или больше… Какой резон для вас?
– Я уже говорил вначале, что нам тут, в Конфедерации, хаос очень и очень нежелателен. Да, нам неприятна ваша вера и ваши устои. Это терпимо. Но если вы тут начнете еще и убивать друг друга или сами себя, что еще хуже…
– Вы говорите это так, как будто это неизбежно, – с изрядной долей скепсиса сказал Вилек.
– Катастрофа, при продолжении работ по теме бессмертия, абсолютно неизбежна еще и потому, что информация, вырвавшись с одной планеты, распространяется, как смертельная бацилла, по всем остальным мирам, заражая их. И скоро та же самая ситуация возникнет уже не на одной отдельно взятой планете, а во всех мирах. Отцы-основатели Конфедерации не зря поставили запрет на эту технологию. Не потому, что с ее помощью можно сделать в том числе и биосферное оружие: это оружие – идиотизм чистой воды, самоочевидный. А вот бессмертие было главной причиной. Потому что не очевидна его опасность. Да еще и чисто психологически хочется ее не видеть.
– Вы можете предоставить материалы по истории до Катастрофы?
– Считайте, что уже предоставлены.
– Но все равно – каков ваш интерес?
– Мы не хотим жить в тени Зла.
– Вы говорите, как Адепт…
Тор неожиданно рассмеялся.
– Даже в откровенном бреду иногда встречаются частички Истины, – глубокомысленно заметил он, сотрясаясь от смеха.
– Вы предлагаете нам вместо реального бессмертия, уверовать в ту чушь? – почти в шутку спросил Вилек. – Потому что там есть «частичка Истины»?
– Религии слишком часто становились бациллами, причем куда более убийственными, чем даже самая страшная чума. Так что, пожалуйста, не это! – полушутя заявил Тор. – Но рационально подумать об этом стоит. Добро и Зло – не такая уж иррациональная чушь, как представляется некоторым вашим ученым. Эти понятия имеют очень серьезное термодинамическое основание. Но все-таки вернемся к нашим баранам…
Вилек кивнул.
– Мы очень хотели бы, чтобы вы прекратили эти работы. И перенацелили ваших ученых на что-нибудь более прагматичное и полезное для всей республики. Финансовые потоки тоже.
– Это угроза?
ebooksa