Потерять Кайлера

Я совершила так много ошибок в своей жизни, Фэй, но, оглядываясь на то, как все могло сложиться, не жалею ни о чем. Как я могу жалеть, если этот жизненный путь привел меня к тебе?

Когда я обнаружила, что беременна, то не знала, что делать. Я не могла рассказать об этом никому из друзей. Никто не знал о нас с Джеймсом, все тут же предположили бы, что отец ребенка – Адам. Я очень хотела рассказать Адаму о тебе, надеясь, что ты действительно его дочь. Я знала, что он позаботится обо мне, но не могла так поступить, не могла обмануть его. Через несколько месяцев ему предстояло выпуститься из школы и поступить в университет, и я не могла разрушить его жизнь, не зная наверняка, что этот ребенок от него. Но я столкнулась с проблемой посерьезнее. Мне только исполнилось семнадцать, и у меня не было ни личных денег, ни какой-либо возможности сделать тест на отцовство так, чтобы об этом не узнал Джеймс. Я даже не представляла, есть ли способ выяснить это во время беременности, и была страшно напугана. Я знала: если решусь на тест, придется признать, что мой брат может быть потенциальным отцом моего ребенка. И если тест покажет, что отец ребенка именно Джеймс, власти посадят нас обоих за решетку, а тебя отдадут в приют или на удочерение. Я не могла даже представить себе такой сценарий. Поэтому я сделала единственное, что пришло мне в голову.

Я сбежала.

Я заложила мамины драгоценности, взяла все наличные, какие только смогла найти, и несколько недель путешествовала по Ирландии, ночуя то тут, то там, останавливаясь в гостиницах, всегда переезжая, никогда не задерживаясь на одном месте, чтобы Джеймс не смог найти меня. Потому что понимала, что он станет искать. Я хорошо знала своего брата.

Через пару месяцев у меня кончились деньги, и я устала.

Меня постоянно мучил токсикоз, поэтому я поселилась в маленькой деревушке в графстве Уотерфорд, сняв комнату по соседству с одинокой пожилой женщиной. Мэри оказалась моей спасительницей. Именно она познакомила меня с владельцами местного магазинчика и убедила их взять меня на работу. Джерри и Энн Донован были уже в годах, а их единственный сын работал в Белфасте. Им нужна была помощь с магазином, но они не могли позволить себе нанять кого-то на полный рабочий день, поэтому такая договоренность идеально меня устраивала. Когда Мэри узнала, что я беременна, она отвела меня к врачу в Уотерфорде и обеспечила самое лучшее медицинское обслуживание. Она ни разу не осудила меня, что примечательно, потому что большинство людей ее возраста в то время вовсе не отличались широтой взглядов.

Я познакомилась с сыном Джерри и Энн, когда тот приехал домой на Рождество. Майкл был без ума от меня с той минуты, как мы встретились. Он был на семь лет старше, а я выглядела тем еще бегемотом, но это не остановило твоего отца. (Тот факт, что не он был твоим биологическим отцом, ничего не меняет – он твой отец и всегда им будет.) Майкл применил обаяние, делая все возможное, чтобы добиться меня, но я настояла на том, чтобы мы оставались просто друзьями. Я постоянно страдала от скачков гормонов, скучала по твоему дяде, тосковала по Адаму, и было неправильно начинать что-то с Майклом, переживая весь тот хаос, что был внутри меня. Он прислушался к моим желаниям, сказав, что готов ждать, когда я стану готова. Майкл довольствовался дружбой, пока не смог стать кем-то большим.

Когда ты родилась, он был в больнице и стал третьим, кто увидел тебя, кроме меня и Мэри. Он полюбил тебя мгновенно. Спустя два дня после того, как меня выписали, он сделал мне предложение. Я категорически отказалась, но твой отец мог быть очень настойчивым (некоторые назвали бы это упрямством), когда чего-то хотел (помнишь случай с машиной?), и в конце концов измотал меня так, что я согласилась.

Я улыбнулась сквозь слезы, вспоминая счастливые времена.

– Когда мне было четырнадцать, родители взяли меня с собой покупать новую машину. Моя мама влюбилась в канареечно-желтый «Мини-купер», но папа утверждал, что он слишком маленький и слишком яркий, и хотел взять «Тойоту» серебристого цвета, более просторную и с меньшим пробегом. – Острая боль воспоминаний скрутила мой живот.

– Значит, вы поехали домой на «Тойоте»? – догадался Кай.

Я вновь улыбнулась.

– Нет, мы уехали на «Мини-купере», но через пять дней мама сдала его в магазин и вернулась на «Тойоте». Мой отец вел неустанную кампанию целых пять дней, распечатывая страницы из интернета, приводя сравнения и отчеты о безопасности. Она больше не могла этого выносить и сдалась. – Я опустила голову Каю на грудь. – Большинство мужчин просто подчиняются своим женам, и мой отец тоже часто так поступал. Но наша безопасность имела для него первостепенное значение. Он практически вырос на гоночном треке Монделло и повидал немало аварий. Папа был зациклен на безопасности, и именно поэтому решил настоять на своем. Он знал, что «Тойота» станет лучшим вариантом для мамы, – шмыгнула носом я. – Может, оставь они тот «Мини-купер», оба были бы сейчас живы. Ирония судьбы.

Кай крепко прижал меня к себе, и его спокойствие дало мне мужество продолжить. Я подняла письмо и принялась читать дальше.

Теперь прочитай внимательно, потому что эта часть очень важна. Возможно, я не была влюблена в твоего отца, когда выходила за него замуж, но я очень уважала его, восхищалась им и знала, что доверяю свое и твое будущее хорошему человеку. Я рассказала ему правду о Джеймсе и Адаме, и он не стал меня осуждать. Естественно, он был потрясен, но это не изменило его чувств ни ко мне, ни к тебе. Тогда я поняла, что поступаю правильно, что выйти за него замуж было верным поступком. И я действительно полюбила его, он стал всем, чего я хотела, может быть, даже не осознавая. Надеюсь, ты видела, как сильно мы любили друг друга, и сможешь поверить мне, когда я скажу, что все было по-настоящему. Это отличалось от той любви, которую я испытывала к Джеймсу, и той, что разделяла с Адамом, но я безумно сильно люблю Майкла. Я никогда не жалела о том, что вышла за него, и он никогда не подводил меня.

Он так сильно любит тебя, Фэй. С момента твоего рождения он обожал тебя. Поклонялся, словно ты была его собственной плотью и кровью. Болезнь не позволяла ему стать отцом – по этой причине у тебя не было ни братьев, ни сестер. Прости, что солгала тебе об этом, но я беспокоилась, что если расскажу, ты начнешь сомневаться, прежде чем будешь готова столкнуться с правдой лицом к лицу. Майкл поддерживает мое решение относительно твоего биологического отца. Он согласен с тем, что у тебя есть право знать и право решать, что делать с этой информацией.

Я почувствовала еще один укол. Не удивлена реакцией отца – у него всегда было огромное чистое сердце.

Джеймс связался со мной через несколько лет после того, как я вышла замуж, и, преодолев приступ паники, я согласилась встретиться с ним только по одной причине: чтобы узнать, является ли он твоим отцом. К тому времени я уже чувствовала себя виноватой в том, что мы сделали, и едва могла даже взглянуть на Джеймса. Сейчас я оглядываюсь назад и ненавижу себя за то, как с ним обошлась. Мне было так стыдно, что я выместила всю злость на нем. Он заслуживал лучшего. Джеймс выглядел очень счастливым, за что я испытала огромную благодарность. По одному взгляду на него было понятно, что он действительно любит своих жену и детей. Мне показалось забавным, что в итоге Джеймс сам воспитывал чужих сыновей. В каком-то смысле в этом была некая логика.

Я прихватила с собой его чашку, чтобы сравнить ваши ДНК. Тест показал, что он не твой отец, но я еще никогда не чувствовала себя так противоречиво. Я плакала от счастья и в то же время от горя. Мое сердце болело за Адама, за то, что я лишила его тебя, но что я могла поделать? Из недавней статьи в одном из журналов я знала, что он женился, и чувствовала, что не имею права лезть к нему с такими новостями, когда его жизнь идет своим чередом.

Майкл умолял меня рассказать обо всем Адаму, но я боялась, что он попытается отнять тебя. Он богат, а у нас было очень мало денег, и я знала, что битву за опеку мы однозначно проиграем, поэтому приняла решение ничего ему не говорить. Теперь я знаю, что это был неправильный поступок. Он столько всего упустил из твоей жизни и уже никогда не сможет наверстать это. Нельзя повернуть время вспять. Прости меня, Фэй. Мне жаль, что я подвела тебя, но, пожалуйста, верь мне, когда я говорю, что всегда заботилась лишь о твоих интересах, даже если иногда делала это неправильно.