— А я не обвинял. Я просто спросил, — пожал плечами Гаронд. И вдруг его лицо изменилось. Стало сосредоточенным, при этом каким-то более мягким. — Впрочем, Микаэла, признаюсь, меня действительно возмущает, что по… стечению обстоятельств… будет справедливо признать, что по стечению обстоятельств, а не по твоей или его вине… Пайрин постоянно ошивается рядом с участницей моего отбора. И повторюсь — кажется, я уже говорил это, не так ли? Ты нужна мне. И я тебя не отпущу из-за твоего дара или по какой-то еще причине. Но кое-что в этом есть… — последнюю фразу произнес, словно бы для себя.
— В чем? — изумилась Мика, которая уже вообще не знала, как понимать поведение принца.
— Не важно в чем… Так вот. Микаэла, ты права, что мы совсем не знаем друг друга. И прежде, чем ты станешь моей, тебе следует узнать меня лучше. Завтра вечером, когда отдохнешь после конкурса, мы с тобой идем на свидание.
— Что-о? — переспросила Мика в изумлении и растерянно ляпнула: — На какое свидание?
Глава 15
— Полагаю, что на
«И все?» — чуть было не ляпнула Мика. Просто от удивления. В ее представлениях для Гаронда «свидание» — это нечто циничное. Например, короткое путешествие от места встречи в спальню.
Вовремя остановилась, потому что подобный вопрос может заставить принца подумать, что она сама предполагает под свиданием нечто «большее».
Правда, просто общаться, то есть сближаться с Гарондом, ей не хотелось совершенно. Больше всего хотелось, чтобы он делся куда-нибудь подальше! Вместе со своим отбором. И герцогиню чтобы забрал с собой.
— Завтра в восемь слуга зайдет и отведет тебя на ужин со мной. Не волнуйся — ужин будет на террасе… — продолжил добивать ее Гаронд. — А не в моей или твоей спальне, как ты, должно быть подумала.
— Но, ваше высочество, я ведь на вашем отборе! — нашлась Мика. — Как мы можем пойти на свидание — разве это будет справедливо по отношению к другим участницам отбора?
— Вполне, — небрежно бросил Гаронд. — Результаты свидания никак не скажутся на результатах конкурсов. Ты сомневаешься, что я достаточно объективен, да? А я — нет. Вполне уверен в себе в этом вопросе, — очередная усмешка. — Свидание предназначено для того, чтобы мы с тобой лучше узнали друг друга. Чтобы ты перестала дергаться при каждом моем появлении. Чтобы, возможно… узнала меня … хм… с лучшей стороны.
«О как!» — пронеслось в голове у Мики. А вслед за этим подумалось, что… а вдруг она принцу действительно понравилась. Вдруг он искренне хочет изменить ее мнение о себе.
Или, напротив — как паук плетет сеть, в которую она должна попасться. Рассчитывает, что она в него влюбится. Ведь видеть рядом с собой жену или фаворитку, которая в тебя влюблена, намного приятнее, чем ту, кто всеми силами этому сопротивляется.
В любом случае ей меньше всего хотелось соглашаться! Фиг ему с маслом, а не свидание! Только как его избежать? С Гаронда станется прислать стражников, чтобы привели ее на место встречи.
«Что же, попробуем, — подумала Мика. — Иногда лучше всего срабатывает прямота и честность. Или что-то вроде них…»
— Но, ваше высочество, — изобразила церемонный книксен. — В моем мире, приглашая девушку на свидание, ее именно
— Я просто привык повелевать и предпочитаю четкие формулировки, — пожал плечами Гаронд. И вдруг рассмеялся. — Но, если тебе угодно, мы можем сыграть в эту игру! Пожалуйста…
Сделал к ней шаг, взял ее руку — при этом Мику словно пробило током. Может быть, от неожиданности, может быть, от того, насколько горячими были губы принца. Прикосновение точно не было противным, но Мика не поняла, какое оно для нее, очень странное ощущение. Потом, так и не выпуская ее ладонь из своей руки, проникновенно произнес:
— Микаэла, ты пойдешь завтра вечером со мной на свидание?
ebooksa