– Тише! – зашипел Жукорог. – Там что-то есть…
Они остановились и стали прислушиваться. Но Рулли ничего не заметил – вокруг всё казалось таким же безмолвным, как раньше.
– Тебе почудилось, – сказал Жукраф Жукорогу.
Но Жукорог застыл на месте.
– Нет, там что-то было! – сомневался он, всматриваясь в темноту.
– Я схожу на разведку, – сказал Колорадский Лев. – Нам нельзя рисковать. – И он неслышно исчез на мягких бесшумных лапах.
Жукорог, Жукраф и Рулли остались ждать. Рулли присел на холодный каменистый пол – он очень устал. Жукраф напряжённо ходил туда-сюда, чуть слышно стуча по земле копытами.
– Да не топочи ты, как Слонабочка! – сердито зашипел Жукорог. – Слышно за полверсты!
– Что-то он долго не возвращается, – встревоженно прошептал Жукраф. – Может, случилось что?
И словно в подтверждение его слов вдали послышался какой-то шум, звук падающих камней, а потом мощный рёв Картошки.
– Бежим! – закричал Жукорог.
Они помчались вперёд – на помощь Колорадскому Льву – и через несколько секунд были уже в конце коридора. Резко повернув за угол, они увидели, что здесь коридор расходится на два тёмных тоннеля.
– Куда? – запыхавшись, прохрипел Жукорог.
– Надо разделиться! – крикнул Жукраф. – Я – туда! – И он побежал налево.
– За мной! – закричал Жукорог и скрылся в правом тоннеле. Рулли кинулся за ним.
Чем дальше они бежали, тем сильнее слышались звуки борьбы. Вдалеке показался свет – там мелькал и метался жёлтый огонёк – лунный фонарик Картошки.
– Скорее! – кричал Жукорог.
Он стремительно нёсся на своих тяжёлых ногах-бочонках, от которых Рулли не ожидал такой прыти. В разные стороны летели мелкие камушки. Топот гулким эхом отдавался в узком, тесном коридоре. Жукорог опустил голову и выставил вперёд свой острый загнутый рог.
Наконец коридор закончился, и они вбежали в угольно-чёрную пещеру. В свете тонкого луча своего фонарика Рулли увидел в дальнем углу Картошку, прижатого к каменной стене. На него надвигалось что-то огромное! В какую-то долю секунды Рулли успел разглядеть волосатую чёрную тушу, четыре пары глаз, блестящих в темноте, клацающие клешни и длинные изогнутые ноги, покрытые густой жёсткой щетиной…
– Рулли, прячься! Это Гусень! – услышал он крик Жукорога.
ebooksa