— Ты кто? Ты здесь зачем? Эй, эй, эй, зачем пришел? Чего надо? — ревел Федор.
Ответ пришел отовсюду и чуть не раздавил его.
— Орел!
И действительно, в безразмерных безднах космоса перед ним возникло нечто похожее на великого орла, заполонившего собой бесконечность. Черные крылья обнимали все три мира, а белообразная грудь ослепительно сияла. И в это сияние душу Федора властно тянуло, словно железную пылинку к могучему магниту. А надо всем этим вращался и ворочался, подобно гигантскому колесу, огненный глаз, обозревающий — шаман ясно осознавал это — все сущее во всех закоулках всех миров.
Федор знал, что это такое — Великая пустота, о которой толковали ламы в дацане, сатана, которого проклинали русские попы. Для Федора же это был Хальги, противник духа жизни Сэвеки — питающаяся душами нежить, абсолютное небытие и вечный ужас, неописуемый, несущий окончательную смерть.
Шаман понял, что совсем пропал, и приготовился исчезнуть. Ни милости, ни снисхождения от этого существа ждать не приходилось.
Однако тут от сияния на груди чудовища отделилась яркая песчинка и понеслась по направлению к шаману. Когда она приблизилась, Федор увидел, что это светящееся яйцо, состоящее из ослепительных, все время двигающихся жгутиков.
Шаман понял, что видит своего противника и испытал облегчение, поскольку сражаться придется все же не с Орлом, бой с которым совершенно бесперспективен.
Сияющее яйцо подплыло совсем близко, и контуры Орла растворились в его свете.
Теперь перед Федором был огромный полуголый бронзовокожий человек в накинутой на плечи пятнистой шкуре какого-то зверя — вроде рыси, только больше. Оскаленная голова чудовища служила незнакомцу шлемом. В руке он сжимал длинную плоскую палицу, края которой матово отблескивали зазубренной стекловидной кромкой.
Лицо противника ничего не выражало, глаза были совершенно неживыми — словно узкие щелки в космическую пустоту. Но Федор знал, что через эти щелки его внимательно рассматривает Нечто.
Шаман не знал, каким оно его видит. Возможно, тоже сияющим яйцом — так выглядит любой человек в особом зрении видящего. Или молодым охотником с длинной острой пальмой в руках. Это не имело значения — на таких уровнях существования битвы происходили без помощи мускулов и оружия, которые здесь были лишь фантомом.
— Зачем ты здесь? — прорычал Федор.
— Я пришел к мальчику, — ответил незнакомец.
Голос его был сильным, но монотонным, словно вещал покойник. И по-прежнему раздавался отовсюду, хотя был не настолько устрашающим, как у Орла — все-таки, в нем угадывалось нечто человеческое.
— Ты хочешь забрать его?
Федор выставил пальму. Он не мог отдать мальчишку — иначе, какой же он шаман...
— Я хочу только поговорить с ним, — бесстрастно ответил противник, но тоже взмахнул палицей, приготовившись к броску.
— Нет! — заревел Федор, атакуя.
Его удар был мощным и беспощадным. Пальма должна была прошить противника насквозь. Но — не прошила. Тот отскочил, одновременно взмахнув своим оружием. Федора словно могучий порыв ветра отбросил.
ebooksa